Сирійський президент Башар аль-Асад після несподіваного наступу повстанців, очолюваного ісламістською групою Хаят Тахрір аш-Шам (HTS), залишив столицю Дамаск і оголосив про свою відставку. Це підтвердило російське МЗС у неділю. Ця вражаюча капітуляція ознаменувала кінець 50-річної династії Асадів та ери, сповненої насильства та гноблення.

Протягом дванадцяти днів HTS та союзні групи потрясли режим Асада. Після захоплення Алеппо повстанці рушили на південь і взяли Дамаск без значного спротиву. Росія, давній прихильник Асада, підтвердила, що президент залишив країну. Асада, ймовірно, знаходиться або в Росії, або в Об'єднаних Арабських Еміратах.

У промові на сирійському державному телебаченні лідер ХТШ Абу Мохаммад аль-Джолані заявив: «Місто Дамаск вільне від тирана Башара Асада. Народ Сирії переміг». Ця новина викликала в Дамаску хвилі радості, тисячі людей святкували на вулицях. «Це історичний момент», — сказав місцевий житель.

Уряд США привітав цю подію та наголосив на необхідності мирного переходу влади. Обраний президент Дональд Трамп написав у Truth Social: «Асад пішов, Росія більше не хотіла його захищати». Ізраїль також назвав це «історичним днем» і пов'язав події зі своїми успіхами проти Ірану та Хезболли.

Але майбутнє Сирії залишається невизначеним. Втрата влади Ассадом залишила країну розколотою, з позначкою суперницькими фракціями та міжнародними інтересами. Туреччина та США, обидві з стратегічними цілями в регіоні, висловили стурбованість щодо контролю над зброєю та екстремістськими групами.

Падіння Асада є не тільки переломним моментом для Сирії, але й стратегічною поразкою для Ірану та Росії. У той час як Іран вважає свою «сухопутну дорогу» до Хезболли та доступ до Середземного моря під загрозою, Росія втрачає центральний геополітичний важіль на Близькому Сході через можливий відступ з баз у Тартусі та Хмеймімі.