Президент Росії Володимир Путін у відповідь на нові західні санкції натякнув на можливість запровадження експортних обмежень на ключові сировинні матеріали, такі як уран, титан і нікель. Цей захід може особливо вплинути на західну атомну промисловість, тому що багато атомних електростанцій залежать від постачання урану з Росії. Росія забезпечує близько третини світових потужностей зі збагачення урану і близько 5 відсотків видобутку урану.

Путін висловився на телевізійній сесії з високопосадовцями уряду: «Можливо, нам слід подумати про певні обмеження – уран, титан, нікель», – сказав він, вказуючи, що це є відповіддю на західні санкції. Він додав: «Ми повинні переконатися, що при цьому не нашкодимо собі.»

Такий крок може мати значний вплив на західні атомні електростанції, які підписали довгострокові контракти з Росією на постачання збагаченого урану. Особливо постраждала б західна енергетична інфраструктура, адже уран є незамінним сировинним ресурсом для атомної енергії. Експерти, такі як Колін Гамільтон з BMO Capital Markets, попереджають про наслідки можливого припинення експорту, що серйозно обтяжило б уранову промисловість.

Погроза цієї заходи відбувається на фоні ескалації західних санкцій проти Росії та її союзників, серед яких Китай та Іран. Після початкового фокусування санкцій на енергоресурсах, таких як нафта і вугілля, тепер у полі зору західних держав дедалі більше опиняються металеві експортні товари Москви. США вже заборонили імпорт російських металів, таких як алюміній, мідь та нікель, а також на провідних біржах Великої Британії та США більше не торгуються нові російські металопродукти.

Погроза Путіна вписується в серію аналогічних заходів, за допомогою яких Росія реагувала на санкції. Ще у 2022 році Москва припинила постачання газу до ЄС через газопровід «Північний потік», що поставило Захід під тиск. Олександра Прокопенко з Carnegie Russia Eurasia Center вважає нинішні висловлювання «типовою погрозою Путіна», яка вказує на значення Росії у постачанні рідкоземельних металів та інших важливих корисних копалин для енергетичного переходу Заходу.

Поки Захід намагається розширити свої санкції проти Росії, поставки російських сировинних товарів усе більше спрямовуються до Китаю, включаючи коксівне вугілля та алюміній. За словами Путіна, Росія після попередніх західних санкцій у 2014 році змогла допомогти собі, створивши внутрішні альтернативи для імпорту харчових продуктів із США та ЄС. Він бачить подібний розвиток подій зараз в промисловості, що вказує на нинішню геополітичну сегментацію ринків.