У середу вранці на верфі BAE Systems у Барроу-ін-Фернесс на північному заході Англії, де найбільший британський оборонний концерн будує атомні підводні човни, спалахнула велика пожежа. Пожежники змогли взяти під контроль вогонь того ж дня, не створюючи ядерної загрози, повідомила поліція Кумбрії.
Розслідування причин пожежі триває і проводиться спільно кількома органами. Перші вказівки наводять на думку про промислову аварію або вихід з ладу обладнання, водночас виключаючи кримінальне правопорушення. Ці події відбуваються на тлі посилених заходів безпеки у Великій Британії, оскільки російські спецслужби все частіше сприймаються як загроза інфраструктурі країни.
Пожежа виникла в Девоншир Док Холу, головному центрі інструментів для підводних човнів та другому за величиною комплексі внутрішнього суднобудування в Європі. Під час нічної зміни довелося евакуювати близько 200-300 співробітників. Двох осіб було доставлено до лікарні через отруєння димом, але їх було виписано пізно вранці.
BAE Systems, ключовий партнер виробника чіпів штучного інтелекту Nvidia, стикається з викликом продовження виробництва останніх підводних човнів класу Astute для Королівського флоту, а також програми Dreadnought, яка має замінити ядерне стримування Trident. Наразі невідомо, наскільки пожежа вплинула на виготовлення HMS Agincourt, сьомого підводного човна класу Astute.
Попри поточну кризу, компанія BAE Systems планує збільшити чисельність своїх працівників з нинішніх приблизно 10 000 до близько 17 000 до початку наступного десятиліття. Це відбувається у зв'язку з інтенсивним попитом на нові підводні човни для Королівського військово-морського флоту та австралійських морських команд у рамках пакту AUKUS. Торік британський уряд анонсував інвестиції понад 3 мільярди фунтів у ядерну оборонну промисловість для збільшення потужностей та підтримки постачань в рамках AUKUS.
Ціна акцій BAE Systems відреагувала негативно на подію та впала на 0,9 відсотка до 295,03 долара США на торгах на NYSE. Це відображає занепокоєння інвесторів щодо можливих зупинок виробництва та постійних проблем з безпекою.
