Amazon зробив перший значний крок у напрямку сталого енергоспоживання серед технологічних компаній, замовивши шість-сім малих модульних ядерних реакторів (SMR) у американської компанії X-energy. Ця інвестиція в розмірі 500 мільйонів доларів підтримує розробку та ліцензування наступного покоління SMR, які є ефективнішими, ніж традиційні великі електростанції.

У рамках угоди Amazon отримає два місця в раді директорів X-energy, хоча точний розмір частки участі поки не розголошено. Окрім Amazon, у фінансовому раунді взяли участь також Кен Гриффін, засновник Citadel, а також приватні інвестиційні компанії Ares Management Corporation та NGP і Мічиганський університет. Це партнерство означає перший випадок, коли технологічна компанія замовляє будівництво нових атомних електростанцій для прямого забезпечення своєї інфраструктури.

Заплановані SMR від X-energy використовують розплавлену фторидну сіль як охолоджувач замість води, що забезпечує вищу безпеку та ефективність. Кожен Xe-100 SMR генерує 80 мегават електричної потужності і може бути об'єднаний у "Four Packs" потужністю 320 мегават, що відповідає потужності типової газової електростанції. Перший реактор Xe-100 буде споруджено на узбережжі Техасу у співпраці з Dow і має бути введений в експлуатацію до 2027 року. Проект підтримується Міністерством енергетики США з інвестицією приблизно 300 мільйонів доларів у рамках Програми демонстрації передових реакторів.

Ці інвестиції є частиною ширшої тенденції серед технологічних компаній, які активно вкладають кошти в ядерну енергію як середньострокове рішення для забезпечення електроенергією з низьким рівнем CO₂. Google нещодавно замовила шість-сім малих модульних реакторів від Kairos Power, а Microsoft оголосила про намір забезпечити 20-річну поставку електроенергії з закритого об'єкта на острові Трі-Майл-Айленд, якщо Constellation Energy відкриє його знову.

Amazon планує разом із X-energy до 2039 року ввести в експлуатацію понад 5 гігаватт енергії, згенерованої за допомогою ММР, що відповідає електропостачанню чотирьох мільйонів домогосподарств. Ця ініціатива підтримує мету Amazon досягти кліматичної нейтральності до 2040 року, надаючи надійне джерело енергії, доступне цілодобово. Кевін Міллер, віце-президент з глобальних дата-центрів Amazon, підкреслив важливість ММР для досягнення кліматичних цілей і забезпечення стабільного енергопостачання для зростаючого попиту на дата-центри з підтримкою ШІ.

Аналітики, такі як Джеймс Вест з Evercore ISI, вбачають в залученні Amazon стимул для подальших інвестицій технологічних компаній у технології ММР, щоб просувати глобальний енергетичний перехід. „Це ще один великий крок у ядерному ренесансі, ініційованому провідними технологічними компаніями, такими як Amazon, які завдяки своїм капітальним ресурсам роблять такі інвестиції можливими“, — заявив Вест.