Zcash werd in 2016 opgericht door cypherpunk, computerbeveiligingsexpert en ondernemer Zooko Wilcox-O'Hearn. Hij is ook de oprichter van de winstgevende Electronic Coin Company (ECC), die het beheer over de ontwikkeling van Zcash heeft. Wilcox-O’Hearn heeft meer dan 25 jaar ervaring in de industrie van cryptografie en informatiebeveiliging en heeft bijgedragen aan diverse projecten, waaronder het inmiddels opgeheven elektronische geldbedrijf DigiCash, de peer-to-peer dataopslagsoftware Mojo Nation en het Tahoe Least-Authority File Store bestandssysteem. Daarnaast heeft hij Least Authority Enterprises opgericht, een technologiebedrijf gericht op het verbeteren van digitale beveiliging en het behouden van het fundamentele recht op privacy, en was hij mede-uitvinder van de cryptografische hashfunctie BLAKE3.

Het belangrijkste voordeel van Zcash ligt in de optionele anonimiteit, die een mate van privacy biedt die niet haalbaar is met reguliere, pseudonieme cryptocurrencies zoals Bitcoin of Ethereum. ZEC-transacties kunnen op twee manieren worden verzonden: transparant en afgeschermd. Transparante transacties werken ongeveer op dezelfde manier als in Bitcoin, waarop de codebasis van Zcash oorspronkelijk was gebaseerd: ze worden verzonden tussen openbare adressen en worden vastgelegd op een onveranderlijk openbaar grootboek (de blockchain). Alle essentiële informatie over deze transacties is online beschikbaar voor iedereen om te zien, inclusief de verzend- en ontvangstadressen en het verzonden bedrag. Deze openbare transacties onthullen de identiteit van gebruikers niet op een nadrukkelijke manier: de enige identificatiemiddelen die een externe waarnemer kan verkrijgen van de blockchain zijn openbare adressen. Echter, door de inspanningen van datawetenschappers en wetshandhavers in de afgelopen jaren, zijn de methoden van blockchainganalyse ontwikkeld tot het punt waarop een geïnteresseerde partij vrij betrouwbaar een openbaar adres op een blockchain kan koppelen aan de identiteit van de eigenaar in de echte wereld, waardoor privétransacties vrijwel onmogelijk worden. Afgeschermde ZEC-transacties daarentegen maken gebruik van de technologie van zero-knowledge succinct non-interactive arguments of knowledge, of zk-SNARKs, om volledig anonieme transacties te verzenden over een openbaar onveranderlijk grootboek. Het feit dat de transactie heeft plaatsgevonden, wordt vastgelegd op het grootboek, maar de verzend- en ontvangstadressen en het verzonden bedrag worden niet openbaar gemaakt. Hierdoor kan Zcash zijn gebruikers het recht op privacy bieden, terwijl ze nog steeds kunnen profiteren van de voordelen van een gedecentraliseerde, toestemmingvrije digitale valuta.

Over het algemeen lijkt de tokenomics van Zcash op die van Bitcoin: het is een schaars mineerbaar token met een totale voorraadlimiet van 21 miljoen munten. Nieuwe ZEC's worden gecreëerd in de vorm van "bloksubsidies": telkens wanneer een nieuw blok wordt gedolven en aan het einde van de blockchain wordt toegevoegd, wordt er een bepaald aantal munten aangemaakt en verdeeld in "minersubsidie" en "oprichtersbeloning" in een verhouding van respectievelijk 80 tot 20 procent. De bloksubsidie wordt op regelmatige tijdstippen gehalveerd om het uitgiftetempo te vertragen naarmate de totale voorraad van ZEC zijn limiet van 21 miljoen nadert. De minersubsidie gaat naar de miner die het laatste blok heeft gedolven en de oprichtersbeloning wordt verdeeld tussen de oprichters van Electronic Coin Company (ECC), de Zcash Foundation en ECC zelf, evenals zijn werknemers. Op 18 november 2020 werd de bloksubsidie gehalveerd van 6,25 ZEC naar 3,125 ZEC, wat werd geactiveerd bij blok 1.046.400. Dit werd geïntroduceerd onder de Zcash Canopy-upgrade, die ook de Founders Reward verwijderde. In plaats daarvan wordt de resterende 20% verdeeld over het Major Grants Fund, ECC en de Zcash Foundation, met respectievelijk 8%, 7% en 5%. De volgende en vijfde netwerkupgrade van Zcash — Zcash NU5 — wordt naar verwachting beschikbaar op het testnet op 30 september 2021. Sinds de lancering is er aanzienlijke interesse geweest in de ZEC naar AUD en ZEC naar EUR prijsparen.

Het Zcash-netwerk wordt beveiligd door de proof-of-work SHA-256 hashfunctie, die behoort tot de SHA-2 reeks van algoritmen, hetzelfde als Bitcoin.

Zcash is een hooggeplaatste cryptocurrency. Het is mogelijk om Zcash te kopen op een aantal grote beurzen, waaronder: * Binance * HitBTC * Huobi Global * BKEX * OKEx