Volkswagen, yatırımcılar ve insan hakları gruplarının bölgeden çekilmesi yönündeki yıllarca süren baskısının ardından, Sincan'daki fabrikasını sattı. Bu durumun arka planında, zorla çalıştırma ve Müslüman Uygur azınlığının gözaltına alınmasını içeren insan hakları ihlalleri hakkındaki raporlar yer alıyor, iddialar Pekin tarafından reddediliyor.

Avrupa'nın en büyük otomobil üreticisi, Çarşamba günü, devlet kontrolündeki SAIC ile ortak girişim kapsamında fabrikayı başka bir devlet kontrolündeki şirkete satacağını açıkladı. VW, satış için resmi gerekçe olarak "ekonomik nedenler" gösterdi. Urumçi şehrindeki fabrika 2013 yılında açıldı, ancak pandemi başlangıcından bu yana araç üretmedi.

Volkswagen, uzun süre konumu bırakmak istemedi ve bir kapanışın partner SAIC ile ilişkisini tehlikeye atabileceğini savundu. Çin, şirketin en büyük satış pazarı olmaya devam ediyor, ancak VW'nin ana markasının pazar payı beş yıl içinde yüzde 12'ye yarı yarıya düştü. Çin'deki düşen satışlar, VW'nin Almanya'daki fabrikaları kapatma ve dolayısıyla binlerce işçiyi tehlikeye atma kararında önemli bir faktör.

SAIC, VW'nin Çin'deki en büyük ortak girişim ortağı, başlangıçta satışa karşıydı. Ancak içeriden bilgilere göre, iç piyasadaki artan rekabet, Çinli otomobil üreticilerini Avrupa'ya genişlemelerini hızlandırmaya zorluyor. Orada, Sincan ile bağlantılar insan hakları endişeleri nedeniyle satışları tehlikeye atabilir. SAIC'in MG markası şu anda Avrupa'ya en büyük Çinli otomobil ihracatçısıdır, rakipler BYD ise pazar paylarını yavaşça artırıyor.

VW, Xinjiang'daki varlığını uzun süre savundu ve 2022'de zorla çalıştırma iddialarını çürütmek için bir denetim yaptı. Ancak Financial Times'ın bir raporu, bu denetimin uluslararası standartları karşılamadığını ve çelişkili ifadeler içerdiğini gösterdi.

Union Investment’te VW hissedarı ve ESG Sermaye Piyasaları Başkanı Janne Werning, bu geri çekilmeyi “çoktan gecikmiş bir adım” olarak memnuniyetle karşıladı, ancak “yetersiz kurumsal yönetimin hala VW’nin Achilles topuğu” olduğunu eleştirdi.

Uzmanlar, Xinjiang'dan çekilmenin, 2021'de H&M ve Adidas gibi markaların bölgeden gelen pamuğu kullanmayı bırakma kararlarının ardından yaşadıkları tüketici boykotlarına yol açmayacağını bekliyor. China Market Research Group'un kurucusu Shaun Rein, Volkswagen'in tüketiciler tarafından dış baskı nedeniyle zorlanmış olarak algılanabileceğinden tepkinin muhtemelen "daha az sert" olacağını belirtti.

Das Werk wird von der Shanghai Motor Vehicle Inspection Certification übernommen, einer Tochtergesellschaft der staatlich kontrollierten Shanghai Lingang Development Group.