ศาลในเดลาแวร์ปฏิเสธความพยายามของเทสลาในการมอบแพ็คเกจค่าตอบแทนกว่า 100 พันล้านดอลลาร์อีกครั้งให้กับอีลอน มัสก์ ผู้พิพากษาเคธาลีน แมคคอร์มิกตัดสินว่าแม้จะมีการลงคะแนนเสียงสนับสนุนอย่างท่วมท้นจากผู้ถือหุ้นในการลงคะแนนครั้งที่สอง แต่ก็ไม่เพียงพอที่จะล้มเลิกคำตัดสินเดิมของศาล

การตัดสินใจนี้เป็นความล้มเหลวครั้งใหญ่สำหรับผู้บุกเบิกยานยนต์ไฟฟ้าและ CEO ของบริษัท ซึ่งเป็นหนึ่งในบุคคลที่ร่ำรวยที่สุดในโลกด้วยมูลค่า 343 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ แบบจำลองการให้ค่าตอบแทนของมัสก์ ซึ่งเปิดตัวครั้งแรกในปี 2018 ถูกผูกกับเป้าหมายองค์กรที่ทะเยอทะยานและการพัฒนาราคาหุ้น หากยอมรับแผนมัสก์จะเพิ่มสัดส่วนการถือหุ้นใน Tesla จากเกือบ 13 เปอร์เซ็นต์เป็นกว่า 20 เปอร์เซ็นต์

แผนค่าตอบแทนซึ่งเมื่อนำมาใช้ถูกเรียกว่า "โมเดลค่าตอบแทนผู้บริหารที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์" ถูกประกาศว่าไม่สามารถยั่งยืนได้โดย McCormick ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา เธอให้เหตุผลว่าคณะกรรมการของ Tesla ที่อนุมัติแผนนั้นมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับ Musk มากเกินไป แผนนี้ไม่สมเหตุสมผลด้วยตัวชี้วัดที่เหมาะสม

เทสลาได้พยายามที่จะนำเสนอชุดเอกสารที่มีการเปิดเผยเพิ่มเติมให้กับการลงคะแนนของผู้ถือหุ้นอีกครั้งในเดือนมิถุนายน ผู้ถือหุ้น 72 เปอร์เซ็นต์ลงมติเห็นชอบ แต่แมคคอร์มิคเน้นในคำตัดสินล่าสุดของเธอว่ามาตรการนี้ไม่เพียงพอที่จะยกเลิกข้อกังวลเดิม นอกจากนี้เอกสารล่าสุดยัง "ผิดพลาดหรือทำให้เข้าใจผิดอย่างมีนัยสำคัญ" สำหรับผู้ถือหุ้น

เทสลาประกาศจะยื่นอุทธรณ์คำตัดสินนี้ และระบุว่าเป็นการแทรกแซงสิทธิของผู้ถือหุ้น "คำตัดสินนี้หมายความว่าผู้พิพากษาและทนายความจะเป็นผู้บริหารบริษัทในเดลาแวร์แทนผู้ถือหุ้น" ในแถลงการณ์กล่าวไว้ มัสก์วิจารณ์ศาลอย่างหนักและย้ายบริษัทของเขาไปที่เท็กซัสและเนวาดาเพื่อหลีกเลี่ยงอิทธิพลของเดลาแวร์

อิทธิพลทางการเมืองของมัสก์ที่แข็งแกร่งขึ้นจากการบริจาคในแคมเปญอย่างเอื้อเฟื้อต่อรัฐบาลทรัมป์ เพิ่มความตึงเครียด นักสังเกตการณ์เตือนว่าอิทธิพลของมัสก์ต่อระบบการเมืองและกฎหมายอาจส่งผลต่อการตัดสินใจให้เป็นที่โปรดปรานของเขา

ในความสำเร็จบางส่วนสำหรับเทสลา McCormick ลดค่าทนายความของสำนักงานกฎหมายโจทก์ Bernstein Litowitz จาก 5.6 พันล้านเหลือ 345 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยให้เหตุผลถึงความแตกต่างระหว่างจำนวนที่เรียกร้องกับประโยชน์ที่แท้จริงสำหรับผู้ถือหุ้น

ด้วยการตัดสินใจนี้ แพ็คเกจค่าตอบแทนยังคงเป็นที่ถกเถียง ขณะที่เทสลาและมัสก์ดำเนินกลยุทธ์ทางกฎหมายและการเมืองต่อไป