En amerikansk federal domare har beslutat att Google genom användning av miljarder dollar för exklusiva avtal har upprätthållit ett olagligt monopol på sökmotormarknaden. Detta banbrytande beslut av domaren Amit Mehta i Washington D.C. innebär en stor framgång för justitiedepartementet (DoJ), som agerar mot de stora teknikföretagens marknadsmakt.

Here is the heading translated to Swedish:
I sitt 286-sidiga beslut beskrev Mehta Google som en "monopolist" och konstaterade att företaget hade brutit mot USA:s konkurrenslagar. Beslutet föregicks av en veckolång rättegång, där Justitiedepartementet hävdade att sökmotorjätten betalat miljarder för konkurrensbegränsande avtal med mobiloperatörer, webbläsarutvecklare och enhetstillverkare. Bara under 2021 uppgick dessa betalningar till mer än 26 miljarder dollar.

Google, vars namn i det närmaste har blivit synonymt med onlinesökning, försvarade sig med argumentet att företaget utsätts för stark konkurrens inom sektorn och att dess framgång beror på kvaliteten på sina produkter.

Här är översättningen av rubriken till svenska:

Stämningen, som lämnades in 2020 av DoJ samt 52 amerikanska delstater och territorier, kan överklagas av Google. Varken Google eller DoJ har hittills svarat på förfrågningar om kommentarer.

Nu går förfarandet in i en andra fas, där domstolen kommer att fastställa vilka åtgärder Google måste vidta. Justitiedepartementet (DoJ) har ännu inte angett vilka påföljder det kommer att eftersträva, men kan komma att fokusera på att begränsa Googles förmåga att sluta de aktuella avtalen.

Här är den största framgången för de amerikanska tillsynsmyndigheterna mot Big Tech på årtionden.

Googles årslånga avtal med Apple för att vara standard-sökmotorn på iPhone har länge varit under granskning. Rättsliga dokument visade att Google betalade Apple 20 miljarder dollar enbart under 2022. Detta motsvarar en betydande andel av Apples årliga tjänsteverksamhet, som omfattar 85 miljarder dollar och inkluderar App Store samt Apple Pay. Apple, som inte är åtalad i det här fallet, har hittills inte svarat på förfrågningar om kommentarer.

Föremål för förfarandet var även avtal som Google under åren har ingått med webbläsarutvecklaren Mozilla, Android-smarttelefontillverkarna Samsung, Motorola och Sony samt mobiloperatörerna AT&T, Verizon och T-Mobile. Mehta förklarade i sin dom att Googles "distributionsavtal stänger av en väsentlig del av marknaden för allmänna söktjänster och påverkar rivalernas konkurrensmöjligheter negativt".

I en punkt kunde Google boka en seger: Mehta konstaterade att företaget inte hade någon monopolistisk makt på marknaden för sökannonsering, som påståtts av kärandena. Domaren kritiserade dock företaget för dess ansträngningar att inte lämna några spår för tillsynsmyndigheter och käranden, men utdelade inga straff eftersom detta inte var nödvändigt för att döma Google. Mehta betonade att hans beslut "inte borde förstås som en godkännande av Googles underlåtenhet att bevara chattbevis.

Aktierna i Googles moderbolag Alphabet föll med mer än 4 procent på måndagen under en bred utförsäljning på de amerikanska marknaderna.