Apple har på torsdagen tillkännagivit ytterligare justeringar av sina App Store-regler i EU för att undvika potentiella miljardböter enligt den nya, strikta lagstiftningen som syftar till att begränsa stora teknikföretags makt.
Dessa ändringar, som ska genomföras med en programuppdatering i höst, markerar redan fjärde gången som iPhone-tillverkaren justerar sina affärsvillkor i EU för att uppfylla kraven i Digital Markets Act (DMA). DMA tvingar Apple att öppna iPhone för alternativa appbutiker och betalningssystem.
Till de annonserade åtgärderna hör en ny avgiftsstruktur samt lättade regler som tillåter utvecklare att enklare visa länkar till externa köpalternativ inom sina appar. Dessa justeringar ska göra det möjligt för utvecklare att direkt hänvisa användare till sina egna webbplatser, där köp kan vara mer lönsamma för utvecklare och billigare för konsumenter eftersom Apples vanliga app-storeavgifter inte tillkommer.
En talesperson för Europeiska kommissionen bekräftade att Apples ändringar har noterats och att dessa kommer att utvärderas med avseende på efterlevnaden av DMA samt feedback från marknaden, särskilt från utvecklare.
Spotify, en långvarig kritiker av Apples App Store-policy, kallade ändringarna för "avsiktligt förvirrande" och anklagade Apple för att "uppenbart ignorera" kraven i DMA. Lobbygruppen "Coalition for App Fairness" kritiserade också åtgärderna och talade om ett "ytterligare fräckt försök av Apple att bevara sin marknadsmakt".
Falls Apple den Anforderungen des DMA nicht nachkommt, drohen dem Unternehmen hohe Geldstrafen von bis zu 10 Prozent des weltweiten Jahresumsatzes, was bei Apple potenziell in die Milliarden gehen könnte.
Ein Apple-Sprecher erklärte, dass das Update entwickelt wurde, um auf die vorläufigen Ergebnisse der EU vom Juni einzugehen, in denen die Regulierungsbehörden gewarnt hatten, dass Apples Geschäftsbedingungen es Entwicklern erschweren könnten, Nutzer aus dem App Store herauszuführen.
En talesperson för Apple förklarade att uppdateringen utvecklats för att bemöta EU:s preliminära resultat från juni där tillsynsmyndigheterna varnade för att Apples affärsvillkor kan göra det svårare för utvecklare att leda användare bort från App Store.
I ett blogginlägg meddelade Apple att de nya affärsvillkoren skulle ge utvecklare större frihet vid utformningen av kampanjer och erbjudanden inom sina appar. Den justerade avgiftsstrukturen syftar till att bemöta EU:s oro för att Apple möjligen kräver överdrivna avgifter av utvecklare som skaffar nya kunder via App Store men säljer digitala varor utanför den.
Apples "styrnings"-villkor ska gälla för alla EU-utvecklare, oavsett om de använder alternativa butiker och betalningsalternativ eller stannar inom Apples ekosystem. Utvecklare som fortsätter att använda Apples App Store omfattas av standardprovisionsavgifter på 15 till 30 procent på digitala köp. Kritiker anklagar Apple för att dess strikta kontroll över ekosystemet är missbrukande.
EU har dessutom öppnat en separat undersökning om Apples "Core Technology Fee" på 0,50 euro per nedladdning av en ny app via alternativa butiker. Denna avgift avskaffades inte genom de senaste ändringarna. EU har ännu inte avslutat sin undersökning av detta.
Apple verteidigerar sina regler med argumentet att de garanterar en säker och skyddad plattform för användare och kritiserar DMA för att undergräva integritets- och säkerhetsåtgärder.
