Joe Biden fortsätter kämpa.

Med sitt parti, som har hamnat i uppror på grund av frågor gällande hans ålder och politiska handlingskraft, betonade Biden på en presskonferens på torsdagskvällen att han inte kommer att avgå.

Om jag blir långsammare [och] inte längre kan utföra mitt arbete – det är ett tecken på att jag inte borde göra det", sade han i slutet av NATO-toppmötet denna vecka. "Men hittills finns det inga tecken på det. Inte några.

Det fanns dock ett betydande misstag när han kallade Kamala Harris, vicepresidenten, för "Vicepresident Trump" och Ukrainas president Wolodymyr Selenskyj för "President Putin".

Trotzdem hoppas den 81-årige presidenten att hans prestation kommer att räcka för att förhindra ett fullskaligt uppror inom Demokraterna mot hans kandidatur, som har kokat sedan hans katastrofala debattprestation förra månaden mot Donald Trump.

Selv om han får en tillfällig uppskov, befinner sig det Demokratiska partiet i en kris som splittrar dess medlemmar mellan Biden-anhängare och kritiker och hotar partiets enhet mindre än fyra månader före valet i november.

Demokraterna hade hoppats kunna göra valet till en folkomröstning om Trumps karaktär – och till och med om demokratins framtid i Amerika. Istället kan kaoset inom partiet kring Bidens framtid gynna Trump ytterligare, som redan leder i opinionsundersökningar i de omstridda delstaterna.

Eine Partei, die sich daran gewöhnt hat, das interne Chaos der Republikaner über Trumps Führung zu beobachten, sieht sich nun selbst mit einer Mischung aus Spaltung und Verzweiflung konfrontiert, ob sie versuchen sollte, Biden zu verdrängen.

En part som har vant sig vid att observera republikanernas interna kaos under Trumps ledarskap konfronteras nu själv med en blandning av splittring och desperat hopp om huruvida den ska försöka avsätta Biden.

Så här sa en person nära Vita huset: "Varenda demokrat som jag har talat med, och jag har talat med omkring 1.000 förra veckan, tänker samma sak: Vi är totalt, totalt slut.

„Es gibt ingen möjlighet att [Biden] kan vinna detta val, det finns ingen möjlighet att han kan driva fallet mot Trump. Om det skulle bli en folkomröstning om Biden, skulle vi alltid förlora. Och det är precis vad som händer,“ tillägger personen.

Für viele Demokraten ist die Abschottung des Weißen Hauses und Bidens enger Beraterkreis, der ihn im Rennen hält und an der Macht festhält, überwältigend schuld.

För många demokrater är Vita husets isolering och Bidens nära rådgivarkrets, som håller honom i loppet och behåller makten, överväldigande skyldiga.

„Ich känner mig som om jag skriker ut i tomma intet. Vi går frivilligt in i en björngrotta”, säger en partistrateg. „Vi har ett team i presidentens rum som har övervägt alla alternativ och bestämt sig för att mord-självmord är vägen. Och det är ganska skrämmande.”

Ett stort problem för demokraterna i krisen kring deras kandidat är att det avleder uppmärksamheten från Trumps svagheter.

„Paul Begala, den erfarna partitstrategen, säger: de opportunitetskostnaderna för varje minut som demokraterna inte agerar mot Trump är enorma.“

När Biden i april 2023 inledde sin återvalskampanj gav demokraterna på Capitol Hill honom överväldigande fördelen av tvivel om hans förmåga att besegra Trump. Trots att de hade vissa reservationer angående hans ålder, överskuggades dessa av hans meriter i ämbetet, inklusive hans transformativa ekonomiska politik och hans utrikespolitik, särskilt reaktionen på Rysslands invasion av Ukraina.

Bidens bemitleidenswerte Leistung i tv-debatten – från vilken demokraterna hade hoppats att den skulle fokusera på Trumps misstag – slog ett förödande slag mot partiets förtroende för hans förmåga att vinna kampanjen och tjäna fyra år till i Ovala rummet.

När NATO-allierade träffades mitt i veckan i Washington nådde missnöjet med Biden sin kulmen. På fredagsmorgonen hade antalet dissidenter ökat till minst 18 demokratiska ledamöter i representanthuset och en i senaten som krävde en ny kandidat.

Några av kritiken var så skarpa som nyktra. „Joe Bidens meritlista inom offentlig tjänst är oöverträffad. Hans bedrifter är enorma. Hans arv som en stor president är säkert. Han får inte riskera detta arv, dessa bedrifter och den amerikanska demokratin för att fortsätta med tanke på de fasor som Donald Trump har lovat”, sa Jim Himes, kongressledamoten från Connecticut och ordföranden för underrättelsekommittén.

Men Biden har fortfarande beslutsamma försvarare, särskilt bland svarta och latinamerikanska ledamöter.

„Vad ni ser är en cirkulär arkebuseringspluton – det dummaste jag någonsin sett”, säger Juan Vargas, en demokratisk kongressledamot från Kalifornien, till Financial Times. „Vi har en kandidat som har gjort ett fantastiskt jobb som president – och en annan som blivit kriminell. Och vi angriper den som gjort ett fantastiskt jobb. Jag menar, hur dumma kan vi vara? Det är bokstavligen som att spela en fotbollsmatch och tackla sin egen quarterback.”

Brad Sherman, en annan demokrat från Kalifornien, säger att ledamöterna är splittrade mellan de som skanderar "Go with Joe" och de som säger "Joe must go" – men de flesta kommer att noggrant följa Bidens offentliga kommentarer under de kommande dagarna. Biden åker till Michigan för ett möte på fredag och till Texas på måndag, där han kommer att intervjuas av NBC.

„Es gibt väldigt få av oss som inte skulle kunna övertygas av en extremt bra eller extremt dålig serie framträdanden nästa vecka“, säger Sherman.

Avgörande är att ledarna för Demokratiska partiet – däribland Chuck Schumer i senaten och Hakeem Jeffries i representanthuset – har gett mindre än entydigt stöd till Biden under den gångna veckan. Barack Obama, den tidigare presidenten, har varit tyst de senaste dagarna.

Nancy Pelosi, den tidigare talmannen i representanthuset och en av partiets mest inflytelserika veteraner, sade på onsdagen i MSNBC att Biden måste fatta ett "beslut" och antydde subtilt att han kanske borde överväga sin kandidatur. "Hon utövade ingen press. Hon skapade tillåtelse. Mycket smart", säger Begala. "Man säger inte till en irländare att han ska ge sig av, för då ställer han sig ännu mer på tvären.

I kärnan av den demokratiska oron över Biden står opinionsdata som visar att presidentens väg till seger blir allt smalare. Sedan debatten har Trump byggt upp en ledning med 1,9 procentenheter gentemot Biden på nationell nivå, enligt genomsnittet från Fivethirtyeight.com, och ligger före i alla swingstater.

„Dies ist der tiefste Punkt, den man sich für die Biden-Kampagne vorstellen kann“, sagt David Wasserman vom Cook Political Report mit Amy Walter, einer unparteiischen politischen Analysegruppe in Washington.

Translated to Swedish:

„Detta är den lägsta punkten man kan tänka sig för Biden-kampanjen“, säger David Wasserman från Cook Political Report med Amy Walter, en opartisk politisk analysgrupp i Washington.

Faran för många demokrater i Repräsentanthusets och senatsvalen är att om de demokratiska väljarna känner att deras parti inte har någon chans att vinna presidentvalet, så stannar de hemma på valdagen.

„Wenn sich ein Fatalismus über die Wahlergebnisse einstellt und die Wahlbeteiligung der Demokraten schlecht ist, könnte das katastrophal für die Demokraten sein“, fügt Wasserman hinzu. „Wir könnten sehen, dass Trump einige Staaten gewinnt, die 2020 noch sicher für Biden waren“, wie Maine, New Hampshire und New Mexico.

Translated Heading:

„Om en känsla av fatalism infinner sig över valresultaten och demokratins valdeltagande är låg, kan det bli katastrofalt för demokraterna“, tillägger Wasserman. „Vi skulle kunna se att Trump vinner några stater som 2020 var säkra för Biden“, såsom Maine, New Hampshire och New Mexico.

Biden-kampanjen motsätter sig sådana dystra bedömningar. "Vi har flera vägar till 270 elektorsröster," skrev Jen O’Malley Dillon, kampanjansvarig, på torsdagen i ett insamlings-mejl. "För närvarande är vinsten i Blue-Wall-staterna – Michigan, Wisconsin och Pennsylvania – den klaraste vägen till detta mål, men vi tror också att solskensstaterna [Arizona, Nevada och Georgia] inte är ouppnåeliga.

Under sin presskonferens sa Biden att han bara skulle överväga att ändra sitt kandidaturbeslut om någon sa till honom att han inte kunde vinna. "Det säger de inte. Ingen undersökning säger det", sa presidenten.

Denna kommentar utmanades dock omedelbart av David Axelrod, Obamas tidigare politiska strateg, som ofta varit kritisk mot Biden, som illusorisk. "Det låter som om Bidens team inte har varit särskilt öppna med honom om vad data visar: Åldersproblemet är ett stort och potentiellt oöverstigligt problem och hans vinstchanser är mycket, mycket små", sade Axelrod på sociala medier.

Antingen är [Biden] illusorisk om sin politiska ställning, eller så är hans team illusoriskt, eller så väljer de bara ut vad de visar honom," sade en demokratisk strateg. "Den stora frustrationen är hur lite Vita husets politiska team verkar veta om presidentens ställning för tillfället.

Själv om Biden fortsätter sin kandidatur, kan genomförbarheten av hans kampanj lida om demokratiska givare drar tillbaka sitt stöd. Biden drabbades denna vecka av ett bakslag när George Clooney, skådespelaren som förra månaden anordnade en insamlingskampanj i Kalifornien för presidenten, uppmanade honom att dra sig ur loppet.

Ning Mosberger-Tang, ledaren för ett givarkollektiv som fokuserar på klimatförändringar, säger att Bidens ålder är "ett grundläggande problem som man inte kan bortse från." Hon sammanfattar den dystra stämningen bland givare: "Om demokraterna förlorar Vita huset, förlorar de troligen också representanthuset och senaten, som har makten att bekräfta högsta domstolens domare.

„Jag är mycket oroad“, säger Mosberger-Tang. „Vi kanske inte håller med om strategin för vem som bör ställa upp som presidentkandidat. Men jag tror att vi alla är överens om att vi befinner oss vid en mycket, mycket kritisk punkt som skulle kunna leda till ett oåterkalleligt resultat – förlusten av demokratin under en mycket lång tid.“

En av de största frågorna som svävar kring Bidens beslut är om en ersättare skulle klara sig bättre mot Trump. Högst sannolikt skulle presidenten överlämna stafettpinnen till vicepresident Kamala Harris, men hennes opinionssiffror har också varit svaga, vilket skapar tvivel om hennes egen vinstpotential.

Vi vet att hon skulle utsättas för rasism och kvinnofientlighet, vilket inte skulle vara fallet med honom [Biden]. [Men] vi vet att hon skulle driva fallet mot Trump mer effektivt eftersom hon helt enkelt är bra på det och han verkligen har blivit dålig på det", säger personen från Vita huset. "Vad vi inte vet är vad som är värre eller bättre.

Sherman, den kaliforniska kongressledamoten, säger, "om man vill byta häst mitt i strömmen är det enklare att byta till den närliggande hästen" – vilket antyder att Harris skulle vara standardlösningen över andra demokrater som Gretchen Whitmer, guvernör i Michigan, eller Josh Shapiro, guvernör i Pennsylvania. Men oavsett vad som händer varnar han: "Varje process som avviker från Biden är kaotisk och blodig.