Klyftan mellan Elon Musk och president Joe Biden började med en tydlig avvisning som snabbt eskalerade.

I början av 2021, strax efter Bidens tillträde, började den nya regeringen att infria sina vallöften om att främja elfordon. Vid denna tidpunkt tillverkade Tesla ungefär två tredjedelar av alla elfordon på USA:s vägar. Men Tesla var också den enda stora amerikanska biltillverkaren utan fackligt organiserade fabriksarbetare, och några av dess arbetsmetoder var under granskning av federala myndigheter.

Teslas representanter försökte flera gånger att upprätta kontakt mellan Biden och Musk efter presidentens installation, men utan framgång. Enligt insiderekällor ville Biden-administrationen inte förarga den mäktiga United Auto Workers (UAW)-fackföreningen som pressade Vita huset att hålla avstånd till Musk.

I augusti 2021 organiserade Biden ett evenemang för att främja elfordon och undertecknade en verkställande order med målet att hälften av alla nya bilar ska vara utsläppsfria till 2030. Strax före evenemanget ringde Vita husets personal till Tesla och bad om ursäkt: Musk var inte inbjuden.

Istället välkomnades chefer från General Motors, Ford och Chrysler-ägaren Stellantis, alla företag som låg långt efter Tesla i EV-produktion och anställde tusentals UAW-medlemmar.

„Wir haben der Regierung klar gemacht, wo wir stehen“, sagte ein ehemaliger Gewerkschaftsvertreter. „Wir mussten kein Ultimatum stellen. Sie verstanden es.“

„Vi har tydligt klargjort för regeringen var vi står“, sade en före detta facklig företrädare. „Vi behövde inte ställa ett ultimatum. De förstod det.“

Situationen försämrades ytterligare när Biden i november 2021 vid främjandet av den nya infrastrukturpropositionen förklarade: "Bilindustrin i Detroit leder världen inom elfordon." Han vände sig till GM:s VD Mary Barra och berömde henne: "Ni har elektrifierat hela bilindustrin. Jag menar allvar. Ni har lett, och det räknas.

Teslas ledning, inklusive Musk, var upprörda. Under fjärde kvartalet 2021, när Biden gjorde dessa kommentarer, levererade Tesla mer än 115.000 elbilar i USA, medan GM endast producerade 26.

Musk och hans representanter avböjde att kommentera.

Musks fjärmande från Demokratiska partiet har långtgående konsekvenser, då världens rikaste man nu stödjer Trump. Enligt Wall Street Journal planerar Musk att månatligen donera ungefär 45 miljoner dollar till det pro-Trump-super-PAC America PAC, som han har grundat tillsammans med andra framstående tech-ledare.

Musk har sagt att han grundade Super-PAC, men att hans bidrag ligger "på en mycket lägre nivå".

Musks politiska utveckling utspelade sig delvis på Twitter, som han nu driver under namnet X. Där har han gormat mot det han kallar för ”woke mind virus” och kritiserat Bidens politik inom olika områden.

Enligt personer i hans omgivning blev Musk, ju rikare han blev, i allt högre grad måltavla för kritik, främst från vänster, vilket fjärmade honom från det Demokratiska partiet.

Hier ist die Übersetzung der Überschrift ins Schwedische:

"Han grälar ofta på Twitter med senator Elizabeth Warren (D., Mass.) och senator Bernie Sanders (I., Vt.) om ämnen som en möjlig förmögenhetsskatt för miljardärer och reglering av stora teknikföretag.

Here is the translation of the heading to Swedish:

"‘Ingen gillar att bli attackerad’, sa Bradley Tusk, en riskkapitalist och tidigare kampanjchef för Michael Bloomberg. ‘När demokratiska lagstiftare attackerar någon oändligt, blir svaret ‘dra åt helvete’. Han är en människa, och när man används som politiskt bränsle reagerar man naturligtvis på ett visst sätt.’

Biden-medarbetare har försökt reparera relationen med Musk. År 2022, efter ett annat evenemang där Biden berömde GM och Ford för deras satsningar på elbilar, kritiserade Musk Biden på Twitter.

Brian Deese, som då var en högt uppsatt rådgivare till Biden, ringde Rohan Patel, dåvarande vicepresident för global offentlig politik och affärsutveckling på Tesla, och sa att tweeten var aggressiv och oproduktiv. Deese bad om ett samtal med Musk för att diskutera sina oroämnen.

I ett telefonsamtal med Deese och Bidens dåvarande stabschef Ron Klain klagade Musk på att Biden framställde fakta om elbilar felaktigt och inte erkände Tesla tillräckligt. De två männen lyssnade och sade att de skulle framföra hans kommentarer till presidenten.

Till slut kände sig Musk inte bara utesluten från Vita huset, utan också förföljd. Sedan Biden blev president har Federal Trade Commission utrett om Twitter har brutit mot en samtyckesbeslut när Musk gav journalister tillgång till företagsdokument; Justitiedepartementet har stämt SpaceX för påstådd diskriminering vid anställningspraxis; och Federal Communications Commission har nekat Starlink nästan 900 miljoner dollar i subventioner för landsbygdsbredband – åtgärder som Musk ansåg vara politiskt motiverade.

Musk och hans företag har även tidigare år varit föremål för regulatoriska åtgärder.

Ein Sprecher der FTC sagte, die Untersuchungen der Behörde seien nicht politisch motiviert, während ein Vertreter der FCC sagte, sie treffe Entscheidungen auf der Grundlage von Fakten und nicht von Politik.

En talesperson för FTC sa att myndighetens undersökningar inte var politiskt motiverade, medan en företrädare för FCC sa att deras beslut baserades på fakta och inte på politik.

En talesperson för justitiedepartementet avböjde att kommentera. Tjänstemän på departementet sade att SpaceX-stämningen baserades på en undersökning som påbörjades under Trump-administrationen i maj 2020.

Trots sina klagomål på regeringen har Musks personliga förmögenhet ökat kraftigt under Bidens mandatperiod. På Bidens installationsdag uppgick hans förmögenhet till 184 miljarder dollar enligt Forbes. Idag är han värd 234 miljarder dollar och rankas som världens rikaste person.

Tesla drar nytta av Bidens Inflation Reduction Act, som tillhandahåller hundratals miljarder dollar i subventioner för investeringar i förnybara energiprojekt. SpaceX har uppnått flera stora framgångar under Bidens mandatperiod, inklusive kontrakt med NASA till ett värde av ungefär 4 miljarder dollar för utvecklingen av en landare för att transportera astronauter till månen och samarbetet med Federal Aviation Administration för att trefaldiga antalet starter godkända av myndigheten mellan 2021 och 2023.

Medan Trump och Musk nu är politiska allierade, förblir deras relation komplicerad. Musk var kritisk under Trumps presidentskap och uttalade sig ofta om att landet styrdes av en "gerontokrati".

Trump skrev 2022 på Truth Social att Musk under hans presidentskap hade försökt lobba för honom i sina företags namn. ”Jag kunde ha sagt: ’Gå ner på knä och be’, och han skulle ha gjort det,” skrev Trump.

Musk betonade att den nya Super-PAC inte var tänkt att vara en hyperpartisk organisation. Medan det Republikanska partiet inte är felfritt, överensstämmer det nu mer med hans åsikter om meritokrati och personlig frihet.

I en podcast sa Musk nyligen att den nya Super-PAC:en inte var avsedd att vara en hyperpartisk organisation. Även om Republikanska partiet inte är felfritt, stämmer det nu mer överens med hans åsikter om meritokrati och personlig frihet.