Designers höjer priserna på sina mest kända väskor för att upprätthålla en känsla av exklusivitet medan industrin växer. Priset på en grundläggande Hermès Birkin-väska har ökat med 1 000 dollar. Detta lyxproblem för modeentusiaster är ett tecken på att lyxmärken gör sina mest eftertraktade produkter ännu svårare att få tag på.

Enligt uppgifter från lyxväskaforumet PurseBop har Hermès nyligen höjt priset på en Birkin-väska i storleken 25 centimeter i sina amerikanska butiker med 10% till 11 400 US-dollar före skatt. Mer exklusiva Birkins, tillverkade av exotiska material som krokodil, har ökat med mer än 20%. Det Paris-baserade märket hävdar att de endast höjer priserna för att kompensera för högre tillverkningskostnader, men årets höjning är den största på åtminstone ett decennium.

Företaget kan känna sig pressat att försvara sitt rykte som tillverkare av världens dyraste handväskor. "Birkin-påslaget" - prisskillnaden mellan Hermès-väskan och dess närmaste konkurrent, Chanel Classic Flap i mediumstorlek - har minskat från 70% år 2019 till 2% förra året, enligt Monika Arora, grundaren av PurseBop. Det privata företaget Chanel har höjt priset på sin mest populära handväska med 75% sedan pandemin började.

Ögonvattenframkallande Prishöjningar På Referensprodukter Från Lyxmärken Är En Allmän Trend. Enligt Data Från Internetarkivet Wayback Machine Måste Köpare Betala Stolta 4.600 US-Dollar För Pradas Galleria-Väska – 85 % Mer Än År 2019.

Lady Dior-väskan från Christian Dior och Neverfull-väskan från Louis Vuitton har enligt PurseBop-data blivit 45% dyrare vardera. Med tanke på att det amerikanska konsumentprisindexet har ökat med en femtedel sedan 2019, måste lyxmärken faktiskt kompensera för högre löne- och materialkostnader.

Men prisökningar som överstiger inflationen är också ett sätt att hantera den utmaning som deras egen framgångsrika utveckling medför: Hur kan man samtidigt bevara en känsla av exklusivitet och samtidigt uppnå starka försäljningssiffror?

Lyxmärken har växt enormt under de senaste åren, även tack vare Covid-19-lockdowns där konsumenter hade färre möjligheter att spendera pengar. Enbart mode- och lädervarusegmentet hos LVMH har nästan fördubblats i storlek sedan 2019 och omsatte förra året 42,2 miljarder euro, vilket med nuvarande växelkurser motsvarar 45,8 miljarder amerikanska dollar. Gucci, Chanel och Hermès gör alla mer än 10 miljarder amerikanska dollar i omsättning per år.

Ett sätt att undvika överexponering är att sälja färre produkter till betydligt högre priser. Många potentiella kunder har inte längre råd med handväskorna, men lyxmärken har inte råd att helt förlora dem. Detta kan också förklara varför märken som Hermès och Prada har lanserat sminklinjer och varför Guccis ägare, Kering, går in mer aggressivt på glasögonmarknaden. Dessa billigare kategorier kan fungera som en sorts tröstpris.

De kan också säljas i miljonantal utan att mätta marknaden. "Kosmetika är osynligt - förutom om du ser någon applicera läppstift och ser logotypen kan du inte känna igen märket," säger Luca Solca, lyxanalytiker hos Bernstein. Största delen av tillväxten i lyxbranschen under 2024 kommer att uppnås genom prisökningar. Enligt uppskattningar från Bernstein kommer försäljningen att öka med 7% detta år, trots att märkena bara säljer 1% till 2% fler produkter.

En begränsning av volymtillväxten fungerar endast om ett varumärke är så populärt att köpare inte avstår från högre priser och byter till ett annat märke. Vissa företag kan ha höjt priserna mer än vad konsumenterna är villiga att betala. Försäljningen av Pradas handväskor ökade i det senaste kvartalet endast med 1%, medan den mer överkomliga systermarken Miu Miu växer snabbare. En aggressiv prishöjning kan framkalla ogynnsamma jämförelser. Burberrys lilla Lola-väska kostar idag, med mer än 2 000 dollar, skattat 40 % mer än för några år sedan.

Lyxköpare kan besluta att beprövade stilar som Louis Vuittons Neverfull-väska, som nu är något billigare än Burberry-väskan, är ett bättre val - särskilt eftersom Louis Vuitton-väskor behåller sitt värde bättre på andrahandsmarknaden. Aggressiva prisökningar kan också leda till att köpare vänder sig till webbplatser för begagnade varor. Om en knappt använd Prada Galleria-väska i utmärkt skick kan köpas för 1500 amerikanska dollar på lyxåterförsäljningssidan The Real Real, blir det mindre lockande att betala tre gånger så mycket för en helt ny väska. Strategin kommer inte att hjälpa alla, men för de främsta lyxmärkena kan en utvidgning av prisintervallet hålla tillväxtrisken i schack.