Jerome Powell, ordföranden för USA:s centralbank (Fed), signalerade återhållsamhet när det gäller en snar räntesänkning. Han betonade vid ett framträdande vid Stanford University i Palo Alto nödvändigheten av att observera ytterligare ekonomiska data innan åtgärder vidtas.

Powell betonade att räntorna skulle sänkas först när inflationen hållbart rör sig mot 2-procentsmålet. "Vi har tid att låta de kommande siffrorna vägleda oss", sade Powell.

Trots en ökning av inflationstakten i februari ser Fed-ordföranden inte den övergripande bilden som grundläggande förändrad genom de senaste uppgifterna. Centralbanken har nyligen hållit sin styrränta stabil, med marknadsförväntningar som förutspår en första räntesänkning under sommaren.

Powells uttalanden ledde till en uppvärdering av euron gentemot den amerikanska dollarn, som steg till en dagshögsta på 1,0836 dollar. Samtidigt föll avkastningarna på den amerikanska obligationsmarknaden, medan de amerikanska aktiemarknaderna noterade lätta uppgångar.

Ändå uteblev större kursrörelser. Denna försiktiga hållning speglar osäkerheten kring den ekonomiska utvecklingen och inflationstakten medan Fed siktar på en balans mellan att stimulera tillväxt och kontrollera inflationen.