Det Förenade Kungariket har övervunnit recessionen med en oväntad ekonomisk uppgång. Enligt en första uppskattning från statistikkontoret ONS ökade bruttonationalprodukten med 0,6 procent under första kvartalet jämfört med föregående kvartal. Detta resultat överträffar prognoserna avsevärt, inklusive Bank of Englands uppskattning som endast förutspådde en ökning på 0,4 procent.

Efter två på varandra följande kvartal av krympning har därmed Storbritanniens ekonomi kunnat återhämta sig från en teknisk recession. Jämfört med det sista kvartalet före pandemin vid slutet av 2019 är den ekonomiska prestationen nu 1,7 procent högre.

Särskilt tjänstesektorn och industrisektorn bidrog till denna tillväxt, medan byggbranschen fortsatte att minska. Finansminister Jeremy Hunt kommenterade att detta var ett bevis på att ekonomin helt återhämtat sig från pandemins effekter.

Dessa positiva nyheter kommer lägligt för den konservativa regeringen, då parlamentsval väntar senare i år. Den nuvarande regeringen hoppas på medvind från denna ekonomiska återhämtning, samtidigt som opinionsundersökningar för närvarande visar att oppositionspartiet Labour leder.

Labour kritiserar regeringens självbild och poängterar att levnadsstandarden i brittiska hushåll knappt har ökat de senaste två åren. Denna uppfattning stöds av ekonomen Gora Suri från konsultfirman PwC.

Parallellt har Bank of England reviderat upp sin prognos för årets ekonomiska tillväxt och antytt en möjlig första räntesänkning på över fyra år. Denna skulle kunna äga rum i juni och skulle ge ytterligare stimulans till konjunkturen. Centralbanken håller för närvarande styrräntan på den högsta nivån sedan 2008, men ser nu möjligheten till en snar förändring eftersom inflationstakten har fallit till den lägsta nivån på två och ett halvt år.