Trots den imponerande tillväxten av generativa AI-tekniker som ChatGPT är många företag fortfarande försiktiga med att använda dem. Tobaksföretaget Reynolds American testar till exempel generativ AI endast i begränsad omfattning för att förbättra dataanalyser, men undviker den i riskfyllda finansiella tillämpningar eller i direktkontakt med kunder. "Det finns några inneboende risker med generativ AI", förklarar CIO Aaron Gwinner. "Innan vi bara sätter igång och genomför AI-projekt måste vi bygga upp grunderna och grundkunskapen."

Trots hoppet om att teknologier som Microsofts Copilot, Googles Gemini och OpenAIs ChatGPT skulle kunna transformera näringslivet, går många företag som Reynolds försiktigt framåt. Data från USA:s folkräkningsbyrå i mars visar att endast cirka 5,4 % av företagen använder AI i någon form för att producera varor eller tjänster. Framför allt är det storföretag och företag inom informationssektorn som använder AI i högre utsträckning.

Företag inom life science, olja och gas samt kommunikationstjänster uttrycker en avsikt att anta generativ AI, men ofta genomförs inte dessa planer. "Organisationer försöker fortfarande förstå hur användbar generativ AI verkligen är," säger Daniel Colson från AI Policy Institute.

Vissa företag tvivlar på värdet av teknologi eller hittar inte lämpliga användningsfall. Advokatbyrån Luminos Law, som specialiserar sig på rådgivning inom riskhantering för AI, har ännu inte implementerat någon generativ AI. "Vi är små och ganska elitistiska, och det ger helt enkelt ingen mening", säger medgrundaren Andrew Burt.

Koko, en online-tjänst för mental hälsa, drabbades av kritik när det blev känt att ChatGPT hade skrivit empatiska meddelanden till användare. Även om meddelandena godkändes av en människa, upplevde användarna den artificiella empatin som konstig och tom.

Även större företag som redan antagit generativ AI ser potential för säkerhetsrisker. En undersökning från Cisco Systems bland experter på dataskydd och säkerhet visade att 92 % av de tillfrågade tror att generativ AI är fundamentalt annorlunda jämfört med andra teknologier och kräver nya tekniker för databehandling och riskhantering. Mer än en fjärdedel hade till och med förbjudit användningen av den.

Tiden kan vara den huvudsakliga faktorn som hindrar bred acceptans. Sökmotorer och sociala medier behövde år för att bli allmänt accepterade. ChatGPT nådde 100 miljoner månatliga användare inom två månader efter sin lansering i november 2022 och blev därmed den snabbast växande appen i historien vid den tidpunkten.

Generativ AI kan så småningom följa samma väg till allomfattande användning som dessa tidigare teknologier. Microsoft upptäckte att 77 % av användarna som testade deras generativa AI-produkt Copilot inte vill ge upp den.

Reynolds American försöker väga konkurrensfördelarna som kommer från snabba åtgärder mot risken av att agera för hastigt. "När man tänker på de revolutioner som har skett de senaste 100 åren inom teknik, kommer detta att vara en av de största," säger Gwinner. "[Men] det kommer att ta tid innan vi är redo för det."