De europeiska konkurrensmyndigheterna kan inleda en utredning av partnerskapet mellan Microsoft och AI-utvecklaren OpenAI på grund av oro över möjliga konkurrensbegränsande praxis, rapporterar insider till Reuters. EU-kommissionen utvärderar för närvarande implikationerna av Microsofts miljardinvestering i OpenAI som blev känd förra året. Till en början hade man beslutat att inte bedöma denna affär enligt de vanliga sammanslagningsreglerna, men en kartellrättslig granskning kan vara förestående.

I hjärtat av övervägandena står frågan om företagens nära samarbete kan skada konkurrensen på EU:s inre marknad, särskilt om Microsofts dominerande marknadsställning därigenom olovligt förstärks. Enligt en insatt person lutar kommissionen åt att granska potentiell snedvridning av marknaden genom vissa av Microsofts metoder.

Ett officiellt beslut om en eventuell utredning återstår eftersom kommissionen fortfarande samlar bevis. Om tillräckliga indikationer på en varaktig konkurrenssnedvridning hittas, kan detta leda till en formell granskning.

EU-kommissionen överväger att inleda en utredning enligt fusionskontrollförordningen, men nämner inte den allmänna konkurrenssituationen. Microsoft-OpenAI-affären har redan väckt intresse hos flera konkurrensmyndigheter, där Microsoft framhåller att de ser inga konkurrensrättsliga problem. Enligt Microsoft har koncernen genom investeringen inte blivit aktieägare, utan deltar endast i vinster, och den plats i styrelsen de har rätt till är utan rösträtt.