Försiktig start på uppsvinget inom kemikalieindustrin

Den tyska kemikalieindustrin, som ett krisdrabbat tungvikt, ser försiktigt optimistiskt på framtiden. Branschen, som lidit av tydliga produktionsminskningar på grund av energikrisen, verkar nu se tecken på en tyst återhämtning. Wolfgang Große Entrup, huvudchef för branschföreningen för den kemiska industrin, hänvisar till den sedan februari märkbart förbättrade ordersituationen, särskilt från över haven. Hoppets glimt omfattar främst avsättningsområden som USA och Kina, även om det, enligt Große Entrup, endast handlar om enstaka positiva utvecklingar. Den verkliga vändningen kan tidigast förväntas under andra halvan av året. Sektorns lidande kvarstår dock på grund av den problematiska ekonomiska miljön för den kemisk-farmaceutiska industrin. En krympande omsättningsprognos på 3,5 procent är aktuell, medan produktionen förväntas hålla sig på dagens nivå, enligt ett uttalande från VCI. Den fortsatt svaga ekonomin orsakar också huvudbry; en brist på industriella beställningar påverkar negativt sektorn. I en tillbakablick, kunde branschen trots en omsättningsminskning förra året med över 12 procent, bokföra ett lätt produktionstillskott under fjärde kvartalet. Antalet anställda var stabilt och visade en positiv tendens jämfört med år 2020. Ifo-institutet observerar också en potentiell förbättring i situationen. Enligt Ifo-industriexperten Anna Wolf har affärsklimatet i kemibranche förbättrats något. Stigande efterfrågan och utökad produktion kan tyda på att slutet av lågkonjunkturen kan vara nära. Trots det plågas branschen av stigande energipriser och en svag konjunktur, medan priserna på gas har stabiliserats, även om höga elpriser fortfarande belastar industrin. Även i personalbeteendet syns det utvecklingar. Branschledaren BASF planerar omfattande nedskärningar och jobbminskningar vid sitt huvudkontor i Ludwigshafen för att minska kostnaderna. På samma sätt känner sig Evonik-koncernen i Essen tvungen att minska arbetsplatserna i samband med en omstrukturering av administrationen. Den sakta groende återhämtningen av kemikalieindustrin kräver stabila förhållanden och politiskt stöd, varnar Große Entrup. Enligt honom är nuvarande lagstiftningsinitiativ och administrativa lättnader från den federala regeringen inte tillräckliga. Han uppmanar till mindre reglering, snabbare godkännandeprocesser och en generell lättnad på energipriserna.