Komplexa affärer: Mutanklagelser mot senator Menendez

I en uppmärksammad rättegång mot USA:s senator Robert Menendez presenterade åklagaren Paul Monteleoni en detaljerad beskrivning av korruptionsanklagelser som sträcker sig som ett tätt vävt nät genom affärstransaktioner och internationella relationer. Monteleoni uppmanade juryn att fokusera på det han kallade ett "klart korruptionsmönster." Han presenterade en tidslinje över händelser för att stärka sina argument. Åklagaren påstod att så snart Menendez fick veta att hans fru Nadine skulle få en betalning, reagerade han proaktivt vid flera tillfällen. Till exempel skrev Menendez, som högste demokrat i senatens utrikeskommitté, ett brev till egyptiska tjänstemän för att frigöra 300 miljoner dollar i bistånd. Han ringde också en högt uppsatt tjänsteman i jordbruksdepartementet för att skydda monopolet för en Halal-köttleverantör från New Jersey, som hade erbjudit hans fru en anställning. Efter dessa interventioner började affärsmannen Wael Hana tillsammans med en annan förmögen bekant att betala ett generöst arvode till fru Menendez, berättade Monteleoni. Guldtackor, billån och andra bekvämligheter följde när senatorn hjälpte affärsmännen att undvika åtal. Åklagarna gjorde upprepade försök att motbevisa försvarets argument. Menendez' advokater hävdade exempelvis att deras klient inte var medveten om de förmåner som hans fru hade fått. Detta var otroligt, förklarade Monteleoni, och lade fram textmeddelanden samt historiken från Googlesökningar som enligt honom visade att Menendez visste exakt vad hans fru fick. Man blir inte ordförande för utrikeskommittén genom att vara ovetande, betonade han. På tisdag morgon förväntas Monteleoni avsluta sina slutpläderingar. Därefter får Menendez' advokater sin sista chans att tala till juryn. Menendez visade missnöje när han lämnade domstolen på måndagen. "Regeringen är berusad av sin egen retorik," förklarade han. Åklagarna försöker få juryn att överväga samtal som de aldrig hört, tillade han.