LyondellBasell sätter punkt för Houston-raffinaderi: Ett steg mot återvinning

LyondellBasell Industries står inför en avgörande förändring: Från och med kommande helg kommer företaget att börja den permanenta stängningen av sitt raffinaderi i Houston, som hittills bearbetat 263 776 fat per dag. Detta framgår av informationer som lämnats av källor som är bekanta med anläggningens processer. I samband med denna omfattande omstrukturering förväntas även uppsägningar av upp till 400 anställda ske, cirka två månader efter avstängningens början. En talesperson för Lyondell har hittills inte svarat på förfrågningar i detta avseende. Raffinaderiområdets framtid är i omställningen till produktion av plastpellets från återvunnet material. För detta ska befintliga hydroavsvavlingsenheter konverteras och kompletteras med ny utrustning från 2027. Lyondell hade redan i november tillkännagett att stängningen av raffinaderiet skulle börja i januari och slutföras i februari, där den första av två råoljedestillationsenheter (CDU) och tillhörande koksare planeras att stängas i januari. Stängningen av den andra CDU samt alla efterföljande enheter är planerad mellan mitten och slutet av februari. Ursprungligen hade Lyondell meddelat att man avsåg att stänga raffinaderiet redan 2023 inom ett år. På grund av misslyckade försäljningsförsök, som sträckte sig över sju år, sköts denna tidsplan fram till första kvartalet 2025. Avstängningen av anläggningen är den första av två aviserade raffinaderistängningar i USA i år. I oktober meddelade Phillips 66 att de avser att stänga sitt raffinaderi i Los Angeles fram till slutet av 2025. Valero Energy omvärderar för närvarande framtiden för sina två kaliforniska raffinaderier, med hänsyn till delstatens planer att stoppa försäljningen av nya bensindrivna fordon fram till mitten av nästa decennium. Hydroavsvavlingsenheter är avgörande för att avlägsna svavel från bränslen och därmed uppfylla USA:s miljöskyddskrav. Råoljedestillationsenheter tjänar som det första steget i bearbetningen, medan koksare omvandlar kvarvarande råolja till mellanprodukter för bränsle eller petroleumkoks, en ersättning för kol.