Zcash är en decentraliserad kryptovaluta med fokus på integritet och anonymitet. Den använder zk-SNARK zero-knowledge proof-teknologi som gör det möjligt för noder i nätverket att verifiera transaktioner utan att avslöja känslig information om dessa transaktioner. Tvärtemot en vanlig missuppfattning är de flesta kryptovalutor på marknaden, inklusive Bitcoin (BTC), inte anonyma, utan snarare pseudonyma; även om de inte uttryckligen avslöjar användarnas identiteter, har varje användare sina egna offentliga adresser som kan spåras tillbaka till dem genom metoder för dataanalys och blockchain-forensik. Zcash-transaktioner måste å andra sidan fortfarande skickas via en offentlig blockchain, men till skillnad från pseudonyma kryptovalutor avslöjar ZEC-transaktioner som standard inte de sändande och mottagande adresserna eller det belopp som skickas. Det finns dock en möjlighet att avslöja denna data för revisionsändamål eller för att uppfylla regulatoriska krav. Zcash släpptes först den 28 oktober 2016 och var ursprungligen baserad på Bitcoins kodbas.

Zcash grundades 2016 av cypherpunk, datasäkerhetsexpert och entreprenör Zooko Wilcox-O'Hearn. Han är också grundare av det vinstdrivande företaget Electronic Coin Company (ECC), som hanterar utvecklingen av Zcash. Wilcox-O’Hearn har över 25 års erfarenhet inom kryptografi och informationssäkerhet och har bidragit till ett antal projekt, inklusive den nu nedlagda digitala pengaföretaget DigiCash, peer-to-peer-datalagringsprogrammet Mojo Nation och Tahoe Least-Authority File Store-filsystemet. Han grundade också Least Authority Enterprises, ett teknikföretag inriktat på att förbättra digital säkerhet och bevara den grundläggande rätten till integritet, samt meduppfann den kryptografiska hashfunktionen BLAKE3.

Zcashs främsta fördel ligger i dess valfria anonymitet, vilket möjliggör en nivå av integritet som är oåtkomlig med vanliga, pseudonyma kryptovalutor som Bitcoin eller Ethereum. ZEC-transaktioner kan skickas på två sätt: transparenta och skyddade. Transparenta transaktioner fungerar ungefär på samma sätt som i Bitcoin, vars kodbas Zcash ursprungligen baserades på: de skickas mellan offentliga adresser och registreras i en oföränderlig offentlig huvudbok (blockkedjan). All väsentlig information om dessa transaktioner är tillgänglig online för alla att se, inklusive avsändar- och mottagaradresser samt det skickade beloppet. Dessa offentliga transaktioner avslöjar inte användaridentiteter på ett uppenbart sätt: de enda identifierare en utomstående observatör kan se från blockkedjan är offentliga adresser. Men genom dataforskares och brottsbekämpandes ansträngningar under de senaste åren har metoderna för blockkedjeanalys utvecklats till den punkt där en intresserad part relativt pålitligt kan koppla en offentlig adress på en blockkedja till den verkliga identiteten hos dess ägare, vilket i princip gör privata transaktioner omöjliga. Skyddade ZEC-transaktioner, å andra sidan, utnyttjar teknologin zero-knowledge succinct non-interactive arguments of knowledge, eller zk-SNARKs, för att möjliggöra helt anonyma transaktioner som skickas över en offentlig oföränderlig blockkedja. Faktumet att transaktionen har skett registreras i huvudboken, men avsändar- och mottagaradresser samt det skickade beloppet avslöjas inte för allmänheten. Detta gör det möjligt för Zcash att erbjuda sina användare rätten till integritet samtidigt som de kan dra nytta av en decentraliserad, tillåtelselös digital valuta.

Sammantaget liknar Zcashs tokenekonomi den för Bitcoin: det är en knapp, gruvbar token med en total utbudstak på 21 miljoner mynt. Nya ZEC skapas i form av "blocksubventioner": varje gång ett nytt block bryts och läggs till i slutet av blockkedjan, präglas en viss mängd mynt och delas upp i "gruvarbetarsubvention" och "grundares belöning" i en andel av 80 respektive 20 procent. Blocksubventionen halveras med jämna mellanrum för att sakta ner utfärdandet när den totala ZEC-tillgången närmar sig sitt tak på 21 miljoner. Gruvarbetarsubventionen går till gruvarbetaren som har brutit det senaste blocket, och grundarnas belöning distribueras mellan Electronic Coin Companys (ECC) grundare, Zcash Foundation och ECC självt, samt dess anställda. Den 18 november 2020 halverades blocksubventionen från 6,25 ZEC till 3,125 ZEC, vilket triggades vid block 1,046,400. Detta infördes under uppgraderingen Zcash Canopy, vilken också tog bort Founders Reward. Istället kommer de återstående 20% att delas mellan Major Grants Fund, ECC och Zcash Foundation, med 8%, 7% och 5% respektive. Nästa, och femte, Zcash-nätverksuppgradering — Zcash NU5 — beräknas gå live på testnätet den 30 september 2021. Sedan lanseringen har det funnits ett betydande intresse för prisparen ZEC till AUD och ZEC till EUR.

Zcash-nätverket säkras av proof-of-work SHA-256 hash-funktionen som tillhör SHA-2-uppsättningen av algoritmer — samma som Bitcoin.

Zcash är en kryptovaluta med hög ranking. Det är möjligt att köpa Zcash på flera stora börser, några av dessa är: * Binance * HitBTC * Huobi Global * BKEX * OKEx