Sju utvecklare var initialt involverade i skapandet av Monero — fem av dem valde att förbli anonyma. Det har förekommit rykten om att XMR också uppfanns av Satoshi Nakamoto, skaparen av Bitcoin. Ursprunget till XMR kan spåras tillbaka till Bytecoin, en sekretessfokuserad och decentraliserad kryptovaluta som lanserades 2012. Två år senare förgrenade en medlem av Bitcointalk-forumet — känd enbart som thankful_for_today — BCN:s kodbas, och Monero föddes. De hade föreslagit "kontroversiella förändringar" i Bytecoin som andra i samfundet inte höll med om och de bestämde sig för att ta saken i egna händer. Det tros att hundratals utvecklare har bidragit till XMR under årens lopp.

Användare bör inte betrakta alla integritetskryptovalutor som utbytbara eller likvärdiga tjänster, eftersom de inte alla uppnår integritet på samma sätt. Till exempel bör XMR ses som en teknologi som, när den används korrekt, döljer användardata på blockkedjan och därmed gör det svårare att identifiera dess användare.

Den sekretess och anonymitet som Monero erbjuder är vad de flesta användare värdesätter. Det ger människor friheten att genomföra kryptovalutatransaktioner när som helst för valfritt syfte utan att behöva oroa sig för att bli övervakade av regeringen, hackare eller andra yttre parter. XMR-mynt kan inte spåras, vilket innebär att de inte kan svartlistas av företag för påstådda olagliga kopplingar. Investerare som tror att efterfrågan på integritet kommer att öka i framtiden, vilket höjer priset och det totala marknadsvärdet för XMR, kan finna värde i Monero utöver dess användning som ett utbytesmedium.

Det finns flera aspekter som gör Monero unikt. Ett av projektets största mål är att uppnå den högsta nivån av decentralisering möjligt, vilket innebär att en användare inte behöver lita på någon annan på nätverket. Integritet uppnås genom några särskiljande funktioner. Medan varje Bitcoin i omlopp har sitt eget serienummer, vilket innebär att kryptovalutaanvändning kan övervakas, är XMR fullständigt fungibel. Som standard är detaljer om avsändare, mottagare och mängden kryptovaluta som överförs dolda — och Monero-förespråkare säger att detta ger en fördel över konkurrerande sekretessmynt som Zcash, som är ”selektivt transparenta.” Fördoldhet uppnås genom användning av ringsignaturer. Här väljs tidigare transaktionsutgångar från blockkedjan och fungerar som lockbeten, vilket innebär att utomstående observatörer inte kan avgöra vem som har signerat den. Om Ian skulle skicka 200 XMR till Susan, kan denna summa även delas upp i slumpmässiga delar för att lägga till ytterligare en svårighetsgrad. För att säkerställa att transaktioner inte kan länkas till varandra, skapas nya stealth-adresser för varje enskild transaktion som endast används en gång. Alla dessa unika funktioner har lett till att XMR i allt högre grad används för olagliga transaktioner istället för Bitcoin — särskilt på darknet-marknader. Regeringar runt om i världen, särskilt USA, har också erbjudit hundratusentals dollar till den som kan knäcka Moneros kod.

Monero är något ovanlig eftersom ingen tokenförsäljning hölls för XMR — och inga tokens förminerades heller. Vid tidpunkten för skrivandet är den cirkulerande mängden XMR 18,188,773.23. Denna kryptovaluta är utformad för att vara motståndskraftig mot applikationsspecifika integrerade kretsar, som vanligtvis används för att bryta nya Bitcoin. I teorin innebär detta att det kan vara möjligt att bryta XMR med vanlig datorutrustning. Totalt kommer det så småningom att finnas 18,4 miljoner XMR i cirkulation — och detta tak förväntas uppnås den 31 maj 2022. Efter detta kommer gruvarbetare att motiveras med hjälp av "tail emissions," där en liten mängd XMR matas in i systemet var 60:e sekund som belöning. Det anses att denna metod är mer effektiv än att förlita sig på transaktionsavgifter.

På grund av sin natur som en sekretessmynt är XMR inte listat på vissa stora börser. Till exempel, även om du kan köpa XMR på Binance, så stöds det inte av Coinbase. Därmed kan du behöva omvandla dina fiatpengar till Bitcoin och använda en mindre handelsplattform. Denna guide hjälper till att förklara hur du enkelt kan konvertera fiatvalutor till kryptovalutor. När användningen ökar har intresset för XMR till AUD och XMR till EUR prispar ökat.

Monero använder en Proof-of-Work-algoritm, RandomX, för att validera transaktioner. Metoden introducerades i november 2019 för att ersätta den tidigare algoritmen CryptoNightR. Båda algoritmerna konstruerades för att vara motståndskraftiga mot ASIC. Monero kan brytas relativt effektivt på konsumenthårdvara, såsom x86, x86-64, ARM och GPU:er, ett designbeslut som grundade sig på Moneros motstånd mot den centralisering av gruvdrift som ASIC-brytning skapar. Detta har dock även lett till Moneros popularitet bland icke-samtyckesbaserade brytare som använder skadlig programvara. I oktober 2021 introducerade Monero-projektet P2Pool, en gruvpool som körs på en sidokedja och ger deltagarna full kontroll över deras nod, likt konfigurationer för ensam brytning.