Apple Watch se sve više koristi od strane lekara za dijagnozu i lečenje pacijenata, iako nije specifično odobrena od strane FDA ili drugih regulatornih tela za takve namene.

Sve veći broj istraživanja ispituje kako se Apple Watch neformalno koristi u medicinskom području. Primer je majka autora, koja zbog srčanog oboljenja koristi Apple Watch SE po savetu lekara. Sat joj omogućava da prikupljene podatke direktno šalje svom lekaru, čime kontinuirano prati svoju terapiju i način života.

„Ne prođe ni nedelja u mojoj klinici a da neko ne dođe i kaže: 'Moj Apple Watch pokazuje abnormalan srčani ritam'“, kaže dr Rod Pasmann, kardiolog i profesor medicine na Northwestern Medicine u Čikagu.

Passman vodi šestogodišnje istraživanje finansirano od strane Nacionalnih instituta za zdravlje, koje istražuje da li se podaci sa Apple Watch-a mogu koristiti za značajno smanjenje vremena tokom kojeg pacijenti sa atrijalnom fibrilacijom moraju da uzimaju antikoagulanse. Nada je da će pacijenti morati da uzimaju ove lekove samo 30 dana nakon epizode atrijalne fibrilacije, umesto trajno.

Iako Apple Watch nema zvanično odobrenje FDA za određene namene, mnogi lekari preporučuju svojim pacijentima da je kupe zbog njene jednostavnosti, pristupačnosti i rasprostranjenosti, što je čini atraktivnom za upotrebu u zdravstvu.

Neprekidno praćenje i jednostavno upravljanje Apple Watch je potaknulo mnoga istraživanja o tome kako se sat može koristiti za praćenje nivoa stresa, poboljšanje oporavka nakon operacija i praćenje zdravlja srca kod dece.

Pedro Velmovitsky, koji je vodio studiju o korišćenju Apple Watch-a za procenu stresa, kaže da bi takvi uređaji mogli postati zlatni standard u istraživanju stresa.

Apple se sam potrudio da sat učini moćnijim zdravstvenim uređajem, ali se suočava s izazovima u pogledu tačnosti senzora i mogućih patentnih sporova.

Uprkos dosadašnjim uspesima, problem lažnih alarma ostaje izazov. Moguća poplava zdravstvenih upozorenja mogla bi dovesti do nepotrebnih i skupih poseta bolnicama, što regulatorne organe navodi da pažljivo ispituju medicinske uređaje.

Dr. Ruud Koster, 72-godišnji kardiolog iz Amsterdama, otkrio je pomoću svog Apple sata životno ugrožavajuću bolest srca, koja bi možda ostala neotkrivena bez sata.

Studija doktora Passmana do sada je regrutovala 550 od planiranih 5.000 učesnika. Inženjeri iz Apple-a podržavaju tim tako što im omogućavaju direktan pristup podacima o otkucajima srca, koji inače nisu dostupni za developere aplikacija.

Apple je od pre osam godina angažovanog honorarnog lekara sada izvoleo tim kardiologa i specijalista za aritmiju. Prema rečima Džefa Vilijamsa, glavnog operativnog direktora kompanije Apple, cilj kompanije jeste „razvijanje naučno utemeljene tehnologije koja pruža ljudima više informacija i deluje kao inteligentni čuvar njihovog zdravlja“.

Sa predstojećim softverskim ažuriranjima u Watch OS 11, uključujući novu aplikaciju „Vitals“ za detaljnije praćenje zdravlja, Apple pokazuje svoju posvećenost daljem unapređenju zdravstvenih funkcija sata.

Budućnost Apple Watch-a u oblasti zdravlja zavisiće od uspeha u razvoju novih, pouzdanih senzora i izbegavanju patentnih sporova. Kontinuirano prikupljanje podataka moglo bi se koristiti za dijagnozu i praćenje različitih zdravstvenih stanja.

Verovatno da Apple neće preporučiti da korisnici obavljaju više testova na sebi ili dele više podataka, stoga je na kliničarima i istraživačima da odrede odgovarajuću medicinsku upotrebu alata kao što je Apple Watch.