Amazon je postao prva tehnološka kompanija koja je napravila značajan korak ka održivoj energiji naručivši šest do sedam malih modularnih nuklearnih reaktora (SMR) od američke kompanije X-energy. Ova investicija u vrednosti od 500 miliona dolara podržava razvoj i licenciranje sledeće generacije SMR-a, koji su efikasniji od konvencionalnih velikih elektrana.
U okviru sporazuma Amazon će preuzeti dva mesta u upravnom odboru X-energy, iako tačna veličina učešća još nije objavljena. Pored Amazona, u finansijskom krugu učestvovali su i Ken Grifin, osnivač Citadela, kao i private-equity kompanije Ares Management Corporation i NGP i Univerzitet u Mičigenu. Ovo partnerstvo označava prvi slučaj da tehnološka kompanija naručuje izgradnju novih nuklearnih elektrana za direktno snabdevanje svoje infrastrukture.
Planirani SMR-ovi od X-energy koriste rastopljeni fluoridni so kao rashladno sredstvo umesto vode, pružajući time veću sigurnost i efikasnost. Svaki Xe-100 SMR proizvodi 80 megavata električne energije i može biti kombinovan u "četiri paketa" od 320 megavata, što odgovara snazi tipične gasne elektrane. Prvi Xe-100 reaktor biće izgrađen na obali Teksasa u saradnji sa Dow-om i očekuje se da će biti operativan do 2027. godine. Projekat je podržan od strane Ministarstva energetike SAD sa investicijom od oko 300 miliona dolara u okviru Programa za demonstraciju naprednih reaktora.
Ova investicija deo je šireg trenda među tehnološkim kompanijama koje sve više ulažu u nuklearnu energiju kao srednjoročno rešenje za isporuku električne energije sa niskim sadržajem CO₂. Google je nedavno naručio šest do sedam SMR-ova od Kairos Powera, a Microsoft je najavio sklapanje 20-godišnjeg ugovora o isporuci električne energije iz zatvorenog postrojenja Three Mile Island, ukoliko Constellation Energy ponovo otvori lokaciju.
Amazon planira zajedno sa X-energy da do 2039. godine pusti u rad više od 5 gigavata energije generisane SMR-ovima, što odgovara snabdevanju električnom energijom četiri miliona domaćinstava. Ova inicijativa podržava cilj Amazona da do 2040. godine postane klimatski neutralan tako što obezbeđuje pouzdan izvor energije dostupan 24 časa dnevno. Kevin Miler, potpredsednik globalnih centara podataka u Amazonu, istakao je značaj SMR-ova za postizanje klimatskih ciljeva i obezbeđivanje stabilnog snabdevanja energijom za rastuću potražnju centara podataka podržanih veštačkom inteligencijom.
Analitičari poput Džejmsa Vesta iz Evercore ISI vide angažovanje Amazona kao podsticaj za dalja ulaganja tehnoloških kompanija u SMR tehnologije, čime se ubrzava globalna energetska tranzicija. „Ovo je još jedan veliki korak u nuklearnoj renesansi, predvođenoj vodećim tehnološkim kompanijama poput Amazona, koje omogućavaju takve investicije kroz svoje kapitalne resurse“, izjavio je Vest.
