Slika teško da bi mogla biti mračnija: Dok se svet fokusira na obnovljive izvore energije, jedan od vodećih proizvođača solarnih mikroinvertera, Enphase Energy Inc., bori se sa ogromnim padom potražnje i posledicama rasta kamatnih stopa. U procesu restrukturiranja, kalifornijska kompanija se odvaja od 500 zaposlenih i podugovarača – čitavih 17 procenata ukupne radne snage.
Međutim, smanjenje broja zaposlenih je samo vrh ledenog brega u dubinskoj restrukturaciji koju je Enphase pokrenuo kako bi se prilagodio promenjenim tržišnim uslovima. Odluka je donesena ubrzo nakon razočaravajućih kvartalnih rezultata i obeshrabrujuće prognoze prihoda. Ali šta tačno dovodi jednog solarnog giganta u takve poteškoće – i šta to znači za budućnost solarne industrije?
Solarboom mit Bremseffekt: Wie hohe Zinsen und EU-Politik die Nachfrage dämpfen
Bis vor ein paar Jahren galt die Solarindustrie als unaufhaltsam – sinkende Produktionskosten, steigende Nachfrage und politische Anreize weltweit befeuerten das Wachstum. Doch diese goldenen Zeiten haben einen Kratzer bekommen. Der Solarboom steht plötzlich still, und das nicht ohne Grund: Enphase-CEO Badri Kothandaraman nannte zwei zentrale Faktoren in einem Brief an die Mitarbeitenden. Zum einen drückt die Zinspolitik der USA auf die Kaufbereitschaft privater Haushalte für Solaranlagen. In Zeiten hoher Kreditkosten überlegen es sich viele Kunden doppelt, bevor sie in eine Photovoltaikanlage investieren.
Pre samo nekoliko godina solarna industrija se smatrala nezaustavljivom – smanjenje troškova proizvodnje, rastuća potražnja i politički podsticaji širom sveta podsticali su rast. Ali ova zlatna vremena su pretrpela udarac. Solarni bum je odjednom stao, i to ne bez razloga: Generalni direktor kompanije Enphase, Badri Kothandaraman, naveo je dva ključna faktora u pismu zaposlenima. S jedne strane, monetarna politika SAD-a utiče na spremnost domaćinstava da kupuju solarne sisteme. U vreme visokih troškova kredita, mnogi kupci dvaput razmisle pre nego što investiraju u fotonaponski sistem.
S druge strane, regulatorne promene i prilagođene cene struje u Evropi deluju kao kočnica.
Von Mexiko zurück nach Amerika – und mit Fokus auf Asien
Enphase brzo reaguje: Pored smanjenja broja zaposlenih, kompanija planira premeštanje svojih proizvodnih kapaciteta. Dosadašnja ugovorna proizvodnja smeštena u Meksiku biće obustavljena, kako bi se fokusirala na lokacije u SAD, Indiji i Kini. Na taj način, Enphase želi da održi svoj proizvodni kapacitet za mikroinvertore na globalnom nivou na oko 7,25 miliona jedinica po kvartalu – od čega će samo oko 5 miliona jedinica biti u SAD.
U ovom koraku se primećuje suštinska promena pravca: Dok evropsko tržište trenutno slabi, Enphase očekuje stabilniju potražnju u SAD-u i Aziji. Istovremeno, vraćanje kapaciteta u SAD predstavlja simboličan gest prema američkom tržištu, koje trenutno postavlja najveće izazove industriji.
Ein industrieübergreifender Dominoeffekt?
Za akcionare je vest već bila uračunata – akcija Enphase-a je ove godine izgubila skoro polovinu svoje vrednosti. Ipak, ostaje pitanje da li će Enphase ostati izolovan slučaj ili će cela solarna industrija morati da se pripremi za tešku zimu. Druge velike kompanije u industriji pažljivo prate situaciju, jer Enphase nije jedina firma koja pati zbog rastuće neizvesnosti. Ako potražnja uskoro ne poraste, slične restrukturacione mere mogle bi da slede i kod drugih proizvođača.
Ein leises Beben – oder das erste Rauschen einer Welle?
Iako se smanjenje broja zaposlenih u Enphase-u na prvi pogled može činiti kao interna odluka kompanije, ono je ipak reprezentativno za izazove u industriji. Sa novim regulatornim okvirima i nejasnim razvojem potražnje, kompanije moraju biti agilnije i otpornije nego ikad pre. Enphase ovde postavlja rani primer: solarna industrija je na raskrsnici, a smer koji izabere mogao bi da promeni način na koji svet koristi obnovljive izvore energije.
Razvoj događaja u Enphase-u jasno pokazuje jednu stvar: Tržište obnovljivih izvora energije nije samoodrživo, a rizici postaju sve veći. Za industriju koja je godinama bila vođena euforijom i rastom, ovo je otrežnjujuće suočavanje sa stvarnošću. Predstojeći meseci će pokazati da li je Enphase samo prvo preduzeće koje će morati da se prilagodi – ili je otpuštanje radne snage u Kaliforniji uvod u široku restrukturizaciju u solarnoj industriji.
