Der größte Wasserversorger Großbritanniens steht kurz vor einer existenziellen Krise. Thames Water, das 16 Mio. Kunden in London und Umgebung beliefert, verfügt nur über genügend Liquidität, um sich gut fünf weitere Wochen über Wasser zu halten. Am 24. März steht eine 200 Mio. Pfund fällige Schuldentranche an, für die keine ausreichenden Mittel vorhanden sind. Zur Schonung der Liquidität bittet das Unternehmen seine Gläubiger um Zeitaufschub, riskiert laut General Counsel Andy Fraiser jedoch trotz eines möglichen Entgegenkommens, „auf dem letzten Tropfen Sprit“ zu laufen.

Najveći britanski snabdevač vodom suočava se s potencijalnom egzistencijalnom krizom. Kompanija Tems Voter, koja opslužuje 16 miliona korisnika u Londonu i okolini, ima dovoljno likvidnosti da "ostane na površini" još otprilike pet nedelja. Na datum 24. mart dospeva obaveza od 200 miliona funti za koju nema dovoljno sredstava. Kako bi sačuvala likvidnost, kompanija traži od poverilaca odlaganje, ali prema rečima glavnog savetnika Endija Frejzera, i pored mogućih ustupaka, rizikuje da se "vozi na poslednjoj kapi goriva".

U međuvremenu, kompanija je sa 19 milijardi funti visoko zadužena i nada se da će putem zajma do 3 milijarde funti - obezbeđenog od strane prioritetnih osiguranih poverilaca kao što je Elliott Management - dobiti vreme potrebno za restrukturiranje. Međutim, dogovor zahteva odobrenje Visokog suda u Londonu, čija se presuda očekuje naredne nedelje. Druga ponuda za kredit je u konkurenciji, dok ekološke grupe i poslanik liberalnih demokrata Charlie Maynard čak zagovaraju posebnu državnu upravu.

Za dodatne komplikacije se pobrinula rasprava sa regulatornim telom Ofwat: Tek u petak je Thames Water najavio žalbu na odluku o ograničenim povećanjima tarifa. Ishod je ključan za to da li će bar polovina kredita za spašavanje biti isplaćena – i utiče na paralelne planove za prikupljanje novog kapitala. U vezi s tim, Thames Water bi do kraja februara trebalo da izvrši preliminarni izbor mogućih investitora.

Niz hitnih rokova i pravnih postupaka sada predstoji: Presuda Višeg suda, žalba na Ofwat smernice i ciljno poravnanje sa novim investitorima određuju budućnost najvećeg britanskog vodosnabdevača. Iako se isključivanje vode za milione ljudi smatra malo verovatnim zbog zakonskih regulativa, mogući default Thames Water-a dovodi u pitanje čitav model privatizacije engleskih komunalnih preduzeća od 1989. godine.