Veliki požar izbio je u sredu ujutru u brodogradilištu BAE Systems u Barou-in-Furnesu na severozapadu Engleske, gde najveći britanski odbrambeni koncern gradi nuklearne podmornice. Vatrogasci su uspeli da stave požar pod kontrolu istog dana, bez nuklearne opasnosti, saopštila je policija Kambrije.
Istraga o uzroku požara je u toku i sprovode je zajednički više nadležnih organa. Prvi tragovi ukazuju na industrijsku nesreću ili kvar uređaja, dok su krivična dela isključena. Ovaj razvoj događaja se odvija u kontekstu pooštrenih bezbednosnih mera u Velikoj Britaniji, jer se ruske obaveštajne službe sve više doživljavaju kao pretnja infrastrukturi zemlje.
Požar je izbio u Devonshire Dock Hall-u, glavnom centru za proizvodnju podmornica i drugom najvećem zatvorenom brodogradilišnom kompleksu u Evropi. Tokom noćne smene, evakuisano je oko 200 do 300 zaposlenih. Dve osobe su hospitalizovane zbog trovanja dimom, ali su otpuštene kasno ujutro.
BAE Systems, ključni partner proizvođača čipova za veštačku inteligenciju Nvidia, suočava se s izazovom da nastavi proizvodnju poslednjih podmornica klase Astute za Kraljevsku mornaricu, kao i programa Dreadnought, koji treba da zameni Trident nuklearnu odbranu. Trenutno je nejasno u kojoj meri požar utiče na proizvodnju HMS Agincourt, sedme podmornice klase Astute.
Uprkos trenutnoj krizi, BAE Systems planira da poveća broj zaposlenih sa trenutnih oko 10.000 na približno 17.000 do početka sledeće decenije. Ovo se dešava usled intenzivne potražnje za novim podmornicama za Kraljevsku mornaricu i australijske mornaričke komande u okviru Aukus pakta. Prošle godine britanska vlada najavila je investicije od preko 3 milijarde funti u nuklearnu odbrambenu industriju kako bi povećala kapacitete i podržala Aukus isporuke.
Akcije BAE Systems reagovale su negativno na događaj i pale su na NYSE za 0,9 procenata na 295,03 američkih dolara. Ovo odražava zabrinutost investitora zbog mogućih prekida proizvodnje i stalnih bezbednosnih zabrinutosti.
