Apple Inc. prejel kazen v višini 1,8 milijarde evrov s strani Evropske unije po preiskavi zaradi obtožb o molku proti konkurentom v pretočnem predvajanju glasbe, kot je Spotify Technology SA. Evropska komisija je tudi naložila podjetju iz Cupertina v Kaliforniji, da mora prenehati preprečevati glasbenim pretočnim aplikacijam, da uporabnikom ponujajo ugodnejše alternative zunaj Applove trgovine z aplikacijami.

"Apple je desetletje izkoriščal svoj dominantni položaj na trgu za distribucijo aplikacij za pretakanje glasbe v App Store," je povedala evropska komisarka za konkurenco Margrethe Vestager. "To so počeli tako, da so razvijalce preprečevali obveščati potrošnike o cenejših glasbenih storitvah zunaj Apple ekosistema." Apple je zavrnil kazen EU in v izjavi pojasnil, da regulativni organi "niso našli verodostojnih dokazov o škodi za potrošnike in ignorirajo realnosti cvetočega, konkurenčnega in hitro rastočega trga".

Apple v prvem četrtletju zabeležil prihodke v višini 119,6 milijarde dolarjev, od tega je 69,7 milijarde dolarjev prinesel iPhone. Prodaja naprave se je v primerjavi z lanskim letom povečala za 6%. Vestagerjeva jedrna strategija je spodkopavati dominanco velikih tehnoloških podjetij v bloku s kaznimi in regulativnimi ukrepi. Že je izrekla kazni v višini več kot 8 milijard evrov proti Alphabet Inc.'s Google in prav tako naročila, da Apple vrne 13 milijard evrov domnevno nezakonitih davčnih ugodnosti Irski. Razbitje Applove trgovine z aplikacijami v EU sovpada z obširnimi novimi pravili, ki ciljajo na preprečevanje tržne zlorabe, preden ta zaseje korenine.

V okviru Akta o digitalnih trgih, ki ta teden začne v celoti veljati, bo za najmočnejša tehnološka podjetja nezakonito, da svoje storitve favorizirajo pred konkurenti. Podjetjem bo preprečeno združevanje osebnih podatkov prek različnih storitev in uporaba podatkov, pridobljenih od tretjih strank, za konkurenco z njimi. Prav tako bodo morali uporabnikom omogočiti, da prenašajo aplikacije s platform konkurentov. Pravila stopajo v polno veljavo 7. marca, tudi Apple pa je izpodbijal svojo klasifikacijo pod novim režimom.

Preiskave EU so sprožili zaradi pritožbe podjetja Spotify, ki je bila vložena pred skoraj petimi leti. Podjetje je trdilo, da je bilo prisiljeno dvigniti cene svojih mesečnih naročnin, da bi pokrilo stroške, povezane z domnevnim nadzorom, ki ga ima Apple nad App Store. Evropska komisija se je osredotočila na tako imenovane protivplivne pravilnike podjetja Apple in februarja objavila formalno obtožnico, v kateri je trdila, da so pogoji nepotrebni in da morajo zaradi njih potrošniki plačevati višje cene.