Italijanski preiskovalci so odkrili obsežno goljufijo z EU sredstvi. V skupni akciji skupaj z organi iz Avstrije, Romunije in Slovaške je bilo aretiranih 22 oseb in zaseženo premoženje v vrednosti približno 600 milijonov evrov. Skupina je osumljena, da je prek mreže fiktivnih podjetij nezakonito pridobila sredstva iz EU financiranega programa za okrevanje Next Generation EU. Cilj kriminalnega združenja je bil pridobiti subvencije iz italijanskega nacionalnega programa za okrevanje in odpornost PNRR za različne projekte. Osumljenci naj bi pri tem uporabljali slamnate osebe in oprali prejeta sredstva.
Finančna policija iz Benetk, ki je delovala na zahtevo Evropskega javnega tožilstva, je vodila operacijo. S sodno odredbo so bila zamrznjena sredstva v vrednosti preko 600 milijonov evrov. Medtem ko je bilo osem udeležencev vzeto v preiskovalni pripor, je 14 drugih pod hišnim priporom. Dodatno sta dve osebi prejeli prepoved opravljanja poklica in dejavnosti. Več osumljencev ima že preteklo kriminalno zgodovino.
Program za okrevanje Next Generation EU, ki vključuje več kot 800 milijard evrov, je namenjen finančni podpori državam članicam EU po krizi zaradi koronavirusa. Italija, kot ena od držav, ki jih je pandemija najbolj prizadela, naj bi prejela največji posamični znesek, skoraj 200 milijard evrov. Nemčija lahko pričakuje dodelitev 28 milijard evrov. Za pridobitev sredstev morajo države članice predložiti podrobne načrte z investicijskimi in reformnimi projekti.
