Google je kot prvo tehnološko podjetje naredil pomemben korak k trajnostni oskrbi z energijo, tako da je naročil šest do sedem majhnih modularnih reaktorjev (SMR) od ameriškega zagonskega podjetja Kairos Power. Skupna moč teh SMR-jev naj bi dosegla 500 megavatov in zagotavljala elektriko z nizko vsebnostjo CO₂ za energetsko potratne podatkovne centre koncerna.

Pogodba podpira Kairos Power pri zagotavljanju obratovanja prvega komercialnega reaktorja do leta 2030 in drugih objektov do leta 2035. Michael Terrell, višji direktor za energijo in podnebje pri Googlu, je pogodbo označil kot »prelomnico na Googlovih 15-letni poti do čiste energije«. »Prepričani smo, da lahko jedrska energija igra ključno vlogo pri čistem zagotavljanju naših potreb po energiji 24 ur na dan,« pravi Terrell.

Die SMR-ji podjetja Kairos Power odlikujejo inovativno hladilno tehnologijo, pri kateri se namesto vode uporablja stopljena fluoridna sol. Ti reaktorji uporabljajo keramično obložen TRISO gorivni material in delujejo pri skoraj atmosferskem tlaku, kar zagotavlja večjo varnost in učinkovitost. Poleg tega SMR-ji omogočajo poenostavljeno konstrukcijo in prilagodljivo uporabo na različnih lokacijah.

Partnerstvo z Googlom označuje prvič, da tehnološko podjetje naroča gradnjo novih jedrskih elektrarn, da bi specifično pokrilo energetske potrebe svoje infrastrukture. Ta pobuda sledi nedavnemu napredku podjetja Kairos Power, ki je decembra prejelo gradbeno dovoljenje za 50MW reaktor Hermes v Tennesseeju – prvo dovoljenje za novo vrsto reaktorja v ZDA po pol stoletja. Ameriško ministrstvo za energijo bo prav tako vložilo približno 300 milijonov ameriških dolarjev v projekt Hermes v okviru programa za demonstracijo naprednih reaktorjev.

Poleg naročila SMR-jev načrtuje Kairos Power širitev dodatnih objektov v Albuquerqueju, New Mexico, da bi podprl proizvodnjo staljene soli in razvoj gorivnih laboratorijev. "Ta tehnologija ponuja obetavno rešitev za globalni energetski prehod, saj omogoča zanesljivo in razširljivo oskrbo z električno energijo," je pojasnil direktor Kairosa, Mike Laufer.

Obwohl Google die Integration der SMRs in sein Energienetz noch abschließend prüft, zeigt die Initiative das wachsende Interesse von Technologieunternehmen an nuklearer Energie als Mittel zur Reduktion von Treibhausgasemissionen und zur Sicherstellung einer stabilen Energieversorgung.

Čeprav Google še preučuje vključitev SMR-jev v svoje energetsko omrežje, pobuda kaže na vse večje zanimanje tehnoloških podjetij za jedrsko energijo kot sredstvo za zmanjšanje emisij toplogrednih plinov in za zagotavljanje stabilne oskrbe z energijo.