Severnovolt odpušča delavce in išče partnerje: Prestrukturiranje za zagotovitev prihodnosti

Northvolt, ki velja za upanje švedskega in evropskega trga baterij, je napovedal obsežne prestrukturacijske ukrepe za zagotovitev finančne stabilnosti podjetja. Osredotočili se bodo na prvo gigatovarno v severni Švedski, katere postavitev so zavlekle razširjene dokončne težave in počasna preusmeritev evropskih avtomobilskih proizvajalcev na električna vozila. Močno kapitalizirani proizvajalec, ki je do sedaj zbral 15 milijard dolarjev, kar je več kot katerikoli drugi evropski zagonski (start-up) podjetji, bo ustavil proizvodnjo katodnih aktivnih materialov in prodal lokacijo. V prihodnosti bodo te materiale kupovali od kitajskih ali korejskih podjetij. Prav tako se išče kupec ali partner za energetsko shranjevalno dejavnost v Gdansku na Poljskem. Skupina, ki jo podpirajo velikani, kot so Volkswagen, Goldman Sachs, BMW, Siemens in BlackRock, poroča o visokih finančnih izgubah. Vodstvo potrjuje, da je krčenje delovnih mest – podjetje trenutno zaposluje okoli 7.000 delavcev – žal neizogibno. Poleg tega se gradbeni projekti nadaljnjih gigatovarn v sodelovanju z Volvo Cars na Švedskem ter v Nemčiji in Kanadi za zdaj prelagajo. Podrobnejše informacije o tem in o odpuščanjih bodo objavljene naknadno. Peter Carlsson, soustanovitelj in izvršni direktor Northvolta, pojasnjuje: “Vzpostavitev baterijskega podjetja iz nič je izjemno kapitalsko intenzivna in zahtevna naloga. Prišli smo daleč... Zdaj je čas, da se osredotočimo na naše osnovno poslovanje, se učimo iz preteklosti in naše poslovanje povečamo, da izpolnimo pričakovanja naših strank in podpremo Europo na poti k trajnostnemu baterijskemu ekosistemu.” Evropska avtomobilska in v vzponu baterijska industrija je pred negotovo prihodnostjo, saj so potrebne velike investicije v proizvodnjo električnih vozil, konkurenca iz Azije, zlasti iz Kitajske, pa je močna. Volkswagen je že opozoril na morebitne zaprtje tovarn v Nemčiji, Volvo pa se je odpovedal cilju, da bi od leta 2030 proizvajala le električna vozila. Northvolt je konec leta 2021 kot prvo evropsko podjetje proizvedel baterijske celice za električna vozila iz domače gigatovarne, vendar pa je povečanje proizvodnje zahtevno. Gigatovarna v Skellefteåu ima letno zmogljivost 16 gigavatnih ur, trenutno pa proizvaja manj kot 1 GWh. Nedavno je BMW razglasil 2 milijardi dolarjev vredno pogodbo z Northvoltom in jo nato dodelil korejskemu Samsung SDI. Korejske in kitajske skupine prav tako postavljajo baterijske tovarne v Evropi, nekatere pa so zaradi počasne prehoda na električna vozila odložene. Northvolt ima tudi težave pri zaključevanju trenutnega kroga financiranja, ki je ključnega pomena za povečanje proizvodnje v Skellefteåu, in je prisiljen zmanjšati naložbe in stroške. Carlsson je zaključil: “Čeprav bo to zelo težko, osredotočenost na naše osnovno poslovanje odpira pot za močno, dolgoročno rast, ki bo podpirala zahodne ambicije po vzpostavitvi domače baterijske tovarne.” Northvolt namerava svoja prizadevanja osredotočiti na proizvodnjo celic v Skellefteåu, kar povzroča negotovosti za reciklažno in materialno poslovanje. Prav tako na novo preučujejo uporabo svojih revolucionarnih tehnologij za natrij-ionske sisteme za shranjevanje energije, ki ne vsebujejo litija, kobalta ali niklja – kljub iskanju kupcev ali partnerjev bi lahko razvoj natrij-ionskih tehnologij s sodelovanjem z drugimi proizvajalci nadaljevali.