Talianski vyšetrovatelia odhalili rozsiahly podvod s finančnými prostriedkami EÚ. V koordinovanej akcii spoločne s orgánmi z Rakúska, Rumunska a Slovenska bolo zatknutých 22 osôb a zmrazených majetkov v hodnote okolo 600 miliónov eur. Skupina je podozrivá, že prostredníctvom siete fiktívnych spoločností neoprávnene získala prostriedky z EÚ financovaného programu obnovy Next Generation EU. Cieľom kriminálneho združenia bolo požiadať o podporu z talianskeho národného programu hospodárskeho oživenia PNRR pre rôzne projekty. Podozriví mali údajne používať biele kone a prané získané peniaze.

Finančná polícia Benátok, ktorá konala na žiadosť Európskej prokuratúry, viedla operáciu. Na základe súdneho príkazu bolo zmrazených majetkov v hodnote viac ako 600 miliónov eur. Kým osem účastníkov bolo vzatých do vyšetrovacej väzby, ďalších 14 je pod domácim areštov. Dvom osobám bolo navyše uložené zákaz vykonávania povolania a podnikania. Niekoľko podozrivých už má kriminálnu minulosť.

Program obnovy Next Generation EU s celkovou sumou vyše 800 miliárd eur má za cieľ poskytnúť členským štátom EÚ finančnú podporu po koronakríze. Taliansko, ako jednu z krajín najviac postihnutých pandémiou, by malo dostať takmer 200 miliárd eur, čo je najväčšia jednotlivá suma. Nemecko môže počítať s pridelením 28 miliárd eur. Pre získanie prostriedkov musia členské štáty predložiť podrobné plány s investičnými a reformnými projektmi.