Americká čipová spoločnosť Intel a vláda USA sa nach sprístupnení údajov pre Financial Times dohody o stimulácii v hodnote 8,5 miliardy USD, ktorá by mohla byť dokončená ešte pred koncom roka. Rokovania, ktoré prebiehajú už niekoľko mesiacov, sú zložité a technicky náročné, pretože Intel implementuje drastické úspory na stabilizáciu svojho zraneného podnikania.

Súčasná situácia spoločnosti Intel vyvolala záujem iných firiem. Čipový gigant Qualcomm podľa správ zvažuje možnú účasť v Inteli, pričom sa môžu objaviť aj ďalší potenciálni kupci. Uzavretie štátneho balíka pomoci by vyslalo silný signál dôvery vlády USA v Intel, aj keď spoločnosť nedávno pozastavila veľký investičný projekt v Nemecku, aby zlepšila svoju finančnú situáciu.

Ak by Intel skutočne uzavrel dohodu s Qualcommom, mohlo by to vyvolať obavy z porušenia antitrustových zákonov, pretože obe spoločnosti pôsobia v silne koncentrovanom sektore a konkurujú o podiel na trhu s čipmi pre počítače. Spoločnosti by mohli argumentovať, že fúzia je v záujme národnej bezpečnosti, avšak takéto argumenty v minulosti americké úrady nie vždy presvedčili.

Predbežné podmienky štátneho stimulačného balíka boli zverejnené už v marci tohto roka. Išlo by o najväčší samostatný balík, ktorý by bol poskytnutý v rámci zákona „Chips and Science Act“ – programu, ktorého cieľom je podporiť domácu výrobu polovodičov a znížiť závislosť od ázijských dodávateľských reťazcov. Toto je kľúčová súčasť priemyselnej politickej agendy amerického prezidenta Joea Bidena.

S týmto financovaním chce vláda posilniť konkurencieschopnosť amerického polovodičového priemyslu a konkrétne zabezpečiť pozíciu spoločnosti Intel ako „šampióna“ amerického čipového priemyslu. Ministerka obchodu Gina Raimondo už v minulosti označila spoločnosť za nepostrádateľný stavebný prvok technologickej infraštruktúry USA.

Naliehavosť dokončenia podpory rastie, keďže sa blížia voľby v USA, ktoré sa uskutočnia 5. novembra. Zavŕšenie rokovaní pred týmto termínom by zdôraznilo úspechy Bidenovej administratívy v oblasti priemyselnej podpory. Biden sám navštívil v marci závod Intel v Arizone, aby predstavil predbežnú dohodu. Investície, podľa vlády, by mali vytvoriť 3 000 pracovných miest vo výrobe a 7 000 v stavebníctve.

Intelove najnovšie problémy súvisia s masívnymi stratami, ktoré vyplývajú z jeho viacročného, miliardového investičného programu na rozšírenie jeho výrobných kapacít. Tieto straty nebolo možné kompenzovať tržbami z obchodov s PC a serverovými čipmi ani novými zákazníkmi foundrie.

Okrem dotácie vo výške 8,5 miliardy dolárov by Intel mohol získať až 11 miliárd dolárov na úveroch. Spolu Intel prisľúbil investovať viac ako 100 miliárd dolárov do rozšírenia svojich výrobných kapacít v USA, najmä v štátoch Ohio, Nové Mexiko, Arizona a Oregon.

Uprostred týchto rokovaní však Intel zažil aj niekoľko pozitívnych vývojov. Začiatkom tohto mesiaca spoločnosť oznámila, že v spolupráci s Amazonom vyvinie AI čip na základe svojej najnovšej a najpokročilejšej výrobnej technológie „18A“. Ide o súčasť „viacročnej a miliardovej“ rámcovej dohody, v rámci ktorej obe spoločnosti investujú do vývoja na mieru šitých návrhov čipov.