Intel čelí obrovskému podniku: pokus vybojovať si po rokoch slabosti v polovodičovom priemysle opäť vedúce postavenie. Najväčšou prekážkou je pritom komplexná integrácia návrhu a výroby čipov pod jednou strechou – rozhodnutie, ktoré generálny riaditeľ Pat Gelsinger vedome prijal, aj keď prináša paradoxné výzvy.
Intel nevyrába dostatok vlastných čipov pre PC a servery, aby plne využil kapacity svojich gigantických výrobných zariadení. Aby sa spoločnosť vrátila na špičku výroby polovodičov, musí teraz presvedčiť iné firmy, vrátane konkurentov, aby vyrábali svoje čipy v továrňach Intel. Tým by Intel vstúpil do oblasti zmluvnej výroby, známej aj ako "Foundry".
Jedným tromfom v tomto zámere by mohla byť geopolitická neistota okolo Taiwanu, domovskej krajiny TSMC, vedúcej spoločnosti na výrobu čipov. Mnohé spoločnosti by preto mohli považovať Intel za alternatívny výrobný zdroj. Ale aj pre tie najlepšie špecializované spoločnosti je ťažké konkurovať TSMC. Pre Intel, ktorý sa zároveň nachádza v existenčnom prechode, je to ešte väčšia výzva. A aj keď sa Gelsingerovi podarí vrátiť Intel na špičku ako integrovanú spoločnosť, jeho konkurenti, ktorí sa stali zákazníkmi, to budú neradi vidieť.
Aby sa zvýšil dôraz na výrobu, Gelsinger tento týždeň oznámil, že výrobnú divíziu spoločnosti Intel vyčlení do samostatnej právnej jednotky s nezávislou správnou radou. To by mohlo v budúcnosti vytvoriť cestu k možnému rozdeleniu spoločnosti.
Niektorí by tento krok mohli interpretovať ako pokus prinútiť investorov, aby hodnotili Intel vyššie než súčet jeho častí. Wall Street však bola zatiaľ skeptická. Napriek tomu môže tento krok priniesť operačné výhody. Nezávislá štruktúra by mohla upokojiť konkurenciu, ktorá sa obáva, že ich práva duševného vlastníctva sa dostanú do rúk oddelenia návrhu čipov spoločnosti Intel, uviedol analytik Daniel Newman zo spoločnosti The Futurum Group.
Takýto krok by mohol navyše uľahčiť financovanie. Veľkí zákazníci z oblasti Foundry by mohli byť ochotnejší investovať do samostatnej výrobnej divízie, namiesto celého podniku Intel. Uvoľnenie kontroly nad výrobnou jednotkou by mohlo túto možnosť ešte zvýhodniť.
Preložiť nasledovný nadpis do slovenčiny:
"Len samotné nové usporiadanie nestačí. Intel musí prinášať výsledky ako vo výrobe, tak aj v návrhu čipov. Kedysi bola úzka prepojenosť výroby a návrhu najväčšou prednosťou Intelu, dnes však oba obchodné sektory pôsobia ako dvaja topiaci sa, ktorí sa vzájomne podopierajú, aby nešli ku dnu.
Za vedenia Gelsingera už Intel v oblasti výrobnej technológie dosiahol značný pokrok, ale rozhodujúci dôkaz stále chýba: Môže Intel využiť tieto technológie na výrobu špičkových produktov a získať dostatok zákazníkov pre svoju Foundry? Nasledujúce mesiace budú rozhodujúce. Nový serverový čip Granite Rapids ukáže, či Intel konečne dokáže držať krok s rivalom AMD, a PC čip Lunar Lake bude rozhodujúci pre to, či Intel dokáže obhájiť svoj podiel na trhu voči Qualcommu – aj keď časti tohto čipu vyrába TSMC, čo znižuje marže.
Nasledujúce dva roky zostanú náročné, pretože sa Intel pokúša zlepšiť svoje marže, zatiaľ čo konkurencia naďalej získava pôdu.
