Apple je v Londýne v centre hromadnej žaloby, v ktorej je výrobca iPhonov obvinený zo zneužívania dominantného postavenia na trhu na dosiahnutie „nehoráznych“ ziskov so svojím App Store. Kevan Parekh, nový finančný riaditeľ spoločnosti Apple, tieto obvinenia vo štvrtok odmietol pri výpovedi ako svedok a odhad ziskovej marže na úrovni 75 percent označil za nepresný.

Die Klage vor dem Competition Appeal Tribunal vo výške 1,5 miliardy libier je prvý veľký prípad z vlny hromadných žalôb proti Big Tech v Spojenom kráľovstve. Protimonopolní právnici pozorne sledujú proces, pretože môže byť prelomový pre podobné žaloby proti spoločnostiam ako Alphabet, Microsoft a Meta.

Kevan Parekh, ktorý predtým pracoval ako viceprezident pre finančné plánovanie v spoločnosti Apple, pred súdom vyhlásil, že je „nemožné“ presne oddelene vypočítať ziskovosť App Store. „Môže existovať iba hrubý odhad, žiadna presná analýza,“ povedal Parekh. Toto vyhlásenie bolo v rozpore s tvrdením právnika žalobcov, Michaela Armitagea, ktorý sa odvolával na predchádzajúce americké súdne dokumenty, ktoré naznačovali marže nad 75 percent.

Hromadnú žalobu vedie Rachael Kent, docentka na King’s College London, v mene miliónov britských spotrebiteľov. Žalobcovia argumentujú, že spoločnosť Apple vytvorila monopolnú pozíciu tým, že vývojárov aplikácií núti používať výhradne App Store na distribúciu svojho softvéru. Žaloba tvrdí, že vysoké provízie, ktoré Apple účtuje vývojárom, sa nakoniec prenášajú na spotrebiteľov.

Apple sa bráni tvrdením, že poplatky sú oprávnené, pretože slúžia na financovanie „jedinečného, plne integrovaného systému“, ktorý je navrhnutý s dôrazom na bezpečnosť, ochranu súkromia a užívateľskú prívetivosť. Právnici Applu ďalej argumentovali, že trh so zariadeniami a aplikáciami pre iOS zažíva intenzívnu konkurenciu, čo vyvracia tvrdenia o monopole.

Tento proces je súčasťou série globálnych právnych vyšetrovaní proti Apple. Americká justícia tiež podala žaloby za praktiky App Store odporujúce hospodárskej súťaži. Napriek tomu sa Apple v podobnom prípade proti Epic Games, vývojárovi Fortnite, minulý rok do veľkej miery obhájil.