Štyri nízkonákladové letecké spoločnosti, ktoré uložili svojim pasažierom dodatočné poplatky za príručnú batožinu, dostali v Španielsku pokutu vo výške 150 miliónov eur. Týka sa to spoločností Ryanair, Easyjet, Vueling a Volotea. O pokutách informovali verejnoprávna televízia RTVE a ďalšie médiá s odvolaním sa na príslušné Ministerstvo sociálnych práv a ochrany spotrebiteľov v Madride.

Španielska vláda spochybnila obchodný model nízkonákladových leteckých spoločností, ktorý zahŕňa platenie za všetky možné služby.

Agustín Reyna, riaditeľ pre právne a ekonomické záležitosti v Európskej spotrebiteľskej organizácii (BEUC), hovoril o „silnom a vítanom signáli“ španielskych úradov. Nespravodlivá politika leteckých spoločností v súvislosti s príručnou batožinou musí skončiť. Vyžadoval celoeurópske štandardy pre pravidlá týkajúce sa príručnej batožiny, aby došlo k harmonizácii požiadaviek leteckých spoločností na spotrebiteľov a ku zmierneniu bremena pre leteckých cestujúcich.

Španielske združenie ALA, ktoré zastupuje viac ako 60 leteckých spoločností pôsobiacich v krajine EÚ, ostro kritizovalo rozhodnutie. V oznamení uviedlo, že pokuta sa rovná zákazu poplatkov za príručnú batožinu a poškodzuje spotrebiteľov, najmä 50 miliónov pasažierov, ktorí nenosia príručnú batožinu v kabíne. "Pasažierom je odňatá možnosť platiť za presne to, čo potrebujú," dodalo združenie.

Vyšetrovanie nízkonákladových leteckých spoločností sa začalo po tom, čo sprísnili pravidlá pre príručnú batožinu. Ministerstvo to považovalo za porušenie španielskeho zákona, pretože služby, ktoré boli tradične zahrnuté v cene lístka, sa teraz účtovali samostatne. Navyše, letecké spoločnosti v reklame uvádzali iba cenu pred platbou ďalších nákladov, čo im zabezpečovalo lepšie umiestnenie v vyhľadávačoch.

Vyšetrovania sa týkali aj iných praktík, ktoré sa považujú za nezákonné, ako sú príplatky za rezervácie sedadiel, najmä pre sprievod maloletých alebo zraniteľných osôb.

Postihnuté letecké spoločnosti sa ešte môžu odvolať proti rozhodnutiu ministerstva. Letecká asociácia ALA nevylučuje právne kroky, ako informovala RTVE.

Tento vývoj predstavuje významný krok v boji proti neférovým praktikám nízkonákladových leteckých spoločností a mohol by mať ďalekosiahle dôsledky pre odvetvie.