Monero pôvodne vytvorilo sedem vývojárov, z ktorých sa piati rozhodli zostať v anonymite. Existujú špekulácie, že XMR mohol byť vynájdený aj Satoshim Nakamotom, tvorcom Bitcoinu. Pôvod XMR sa dá vysledovať až k Bytecoinu, kryptomene zameranej na anonymitu a decentralizáciu, ktorá bola spustená v roku 2012. O dva roky neskôr člen fóra Bitcointalk, známy len ako thankful_for_today, rozhodol o odlúčení sa od kódu BCN, čím vznikol Monero. Navrhol „kontroverzné zmeny“ Bytecoinu, s ktorými ostatní v komunite nesúhlasili, a tak sa rozhodol konať samostatne. Predpokladá sa, že stovky vývojárov prispeli k XMR v priebehu rokov.

Používatelia by nemali vnímať všetky kryptomeny zamerané na súkromie ako zameniteľné alebo podobné služby, pretože všetky nezabezpečujú súkromie rovnakým spôsobom. Napríklad, Monero (XMR) by sa malo považovať za technológiu, ktorá pri správnom použití zahmlieva údaje používateľov na blockchaine, čím sťažuje identifikáciu jeho používateľov.

Tajomstvo a anonymita, ktoré Monero ponúka, sú tým, čo väčšina používateľov považuje za hodnotné. Poskytuje ľuďom slobodu vykonávať kryptomenové transakcie kedykoľvek si želajú na akýkoľvek účel bez obáv, že ich niekto, ako napríklad vláda, hackeri alebo iné externé subjekty, sleduje. Mince XMR nie je možné vystopovať, a preto nemôžu byť zo strany spoločností zakázané pre údajné nelegálne spojenia. Investori, ktorí sa domnievajú, že dopyt po súkromí v budúcnosti vzrastie, čím sa zvýši cena a celková trhová kapitalizácia XMR, môžu v Monero nájsť hodnotu nielen ako v prostriedku výmeny.

Existuje niekoľko vecí, ktoré robia Monero jedinečným. Jedným z hlavných cieľov projektu je dosiahnuť čo najväčšiu možnú úroveň decentralizácie, čo znamená, že používateľ nemusí dôverovať nikomu inému v sieti. Súkromie sa dosahuje prostredníctvom niekoľkých charakteristických funkcií. Zatiaľ čo každé Bitcoin v obehu má svoje vlastné sériové číslo, čo znamená, že použitie kryptomeny môže byť monitorované, XMR je úplne zameniteľné. Predvolene sú detaily o odosielateľoch, príjemcoch a množstve prenesených kryptomien zamaskované — a obhajcovia Monero tvrdia, že to ponúka výhodu oproti konkurenčným privátnym minciam, akými sú Zcash, ktoré sú „selektívne transparentné.“ Zakrytie je dosiahnuté pomocou kruhových podpisov. Tu sa z blockchainu vyberajú výstupy z minulých transakcií, ktoré slúžia ako návnady, čo znamená, že externí pozorovatelia nemôžu určiť, kto ho podpísal. Ak by Ian posielal 200 XMR Susan, táto suma by sa mohla rozčleniť na náhodné kúsky, aby sa pridal ďalší stupeň zložitosti. Aby sa zabezpečilo, že transakcie nemôžu byť navzájom prepojené, pre každú transakciu sa vytvárajú tajné adresy, ktoré sa používajú len raz. Všetky tieto charakteristické funkcie viedli k tomu, že XMR sa čoraz častejšie používa na nelegálne transakcie namiesto Bitcoinu — najmä na trhoch darknetu. Vlády po celom svete, najmä v USA, taktiež ponúkli státisíce dolárov každému, kto dokáže prelomiť kód Monera.

Monero je mierne neobvyklý, pretože pre XMR nebola uskutočnená žiadna predajná tokenová kampaň a žiadne tokeny neboli vopred vyťažené. V čase písania článku je v obehu 18,188,773.23 XMR. Táto kryptomena je navrhnutá tak, aby odolávala aplikačne špecifickým integrovaným obvodom, ktoré sa bežne používajú na ťažbu nových Bitcoinov. Teoreticky to znamená, že je možné ťažiť XMR pomocou bežného výpočtového zariadenia. Celkovo bude nakoniec v obehu celkom 18,4 milióna XMR — a tento limit sa očakáva, že bude dosiahnutý 31. mája 2022. Potom budú ťažiari motivovaní pomocou „zvyškových emisií,“ pričom malá časť XMR bude každých 60 sekúnd pridaná do systému ako odmena. Verí sa, že tento prístup je účinnejší ako spoliehanie sa na transakčné poplatky.

Vzhľadom na svoju povahu ako kryptomena zameraná na súkromie nie je XMR zalistované na niektorých veľkých burzách. Napríklad, hoci môžete kúpiť XMR na Binance, Coinbase ho nepodporuje. V dôsledku toho môže byť potrebné, aby ste svoje fiat peniaze konvertovali na Bitcoin a prešli cez menšiu obchodnú platformu. Tento návod pomáha vysvetliť, ako môžete jednoducho konvertovať fiat meny na kryptomeny. S rastúcim využívaním sa zvyšuje aj záujem o cenové páry XMR k AUD a XMR k EUR.

Monero používa algoritmus na overovanie transakcií, ktorý sa nazýva Proof-of-Work, konkrétne RandomX. Tento spôsob bol predstavený v novembri 2019, aby nahradil bývalý algoritmus CryptoNightR. Oba boli navrhnuté tak, aby boli odolné voči ASIC. Monero sa dá relatívne efektívne ťažiť na bežnom spotrebiteľskom hardvéri, ako sú x86, x86-64, ARM a GPU. Toto rozhodnutie bolo prijaté na základe nesúhlasu Monera s centralizáciou ťažby, ktorú spôsobuje ťažba na ASIC zariadeniach. Avšak, tento fakt tiež viedol k popularite Monera medzi nevyžiadanými ťažiarmi na základe malvéru. V októbri 2021 projekt Monero predstavil P2Pool, ťažobný pool, ktorý beží na vedľajšom reťazci a dáva účastníkom úplnú kontrolu nad ich uzlom, podobne ako pri nastaveniach pre sólo ťažbu.