Pe piața chineză intens disputată, vânzările de iPhone ale Apple Inc. au scăzut cu 19% în trimestrul martie, cea mai slabă performanță a dispozitivului de la debutul pandemiei de Covid în jurul anului 2020. Conform datelor independente de la Counterpoint Research, compania americană a scăzut la locul al treilea, aproape la egalitate cu rivalul în ascensiune rapidă Huawei Technologies Co. Piața totală a înregistrat o creștere de aproximativ 1,5%, condusă de mărci locale precum Honor Device Co. și Xiaomi Corp.
Slăbiciunea iPhone este deosebit de remarcabilă, deoarece primul trimestru, în care China sărbătorește Anul Nou Lunar, este tradițional o perioadă de consum crescut. În contrast, Huawei a înregistrat o creștere de aproape 70%, ceea ce subliniază renașterea sa în segmentul premium pe care Apple l-a dominat cândva. Această evoluție este intensificată prin utilizarea reușită a unui cip fabricat în China de către Huawei, care a fost realizat în ciuda sancțiunilor impuse de SUA.
Datele de la Counterpoint, care prezintă prima imagine completă a primului trimestru, vin după analizele IDC care arată o scădere globală a livrărilor de iPhone cu aproape 10% în primele trei luni ale anului 2024. Acest lucru ridică îngrijorări cu privire la capacitatea Apple de a genera creștere continuă într-o perioadă în care compania se pregătește să își publice rezultatele trimestriale pe 2 mai.
Într-o măsură neobișnuită, Apple a aplicat reduceri în luna ianuarie în China pentru a stimula vânzările celei mai recente generații de dispozitive. De asemenea, partenerii săi comerciali de acolo au oferit stimulente și au acordat reduceri de până la 180 de dolari față de prețul obișnuit. „Vânzările Apple au fost moderate în trimestru, deoarece revenirea Huawei l-a lovit pe Apple direct în segmentul premium”, a spus Ivan Lam, analist principal la Counterpoint. „În plus, cererea de înlocuire pentru produsele Apple a fost ceva mai reținută în comparație cu anii anteriori.“
În ciuda provocărilor, China rămâne unul dintre cele mai mari piețe ale companiei, însă afacerile acolo au fost îngreunate după ce Beijingul a intensificat interdicția dispozitivelor străine în companiile susținute de stat și agențiile guvernamentale. Apple, odinioară cea mai valoroasă companie din lume, a înregistrat anul acesta o scădere de 14% a acțiunilor sale, fiind astfel sub performanța generală a pieței. Valoarea sa de piață este încă de 2,56 trilioane de dolari, ceea ce o face cea de-a doua cea mai valoroasă companie după Microsoft Corp.
Investitorii sunt acum concentrați asupra modului în care compania va contracara posibilele pierderi de cota de piață în lunile dinaintea lansării următoarei sale familii îmbunătățite de dispozitive în toamnă. Apple se luptă de asemenea să combată impresia că ar fi rămas în urmă în cursa pentru implementarea inteligenței artificiale.
