Sectorul american al vehiculelor electrice se confruntă cu o criză existențială. După victoria electorală a lui Donald Trump, care a semnalat o atitudine nefavorabilă față de tehnologia verde, numeroase companii sunt în pragul colapsului financiar. O analiză arată că până în vara anului viitor, cel puțin 13 startup-uri din acest domeniu ar putea deveni insolvabile dacă nu se găsesc soluții rapide.

Chiar înainte de alegeri, numeroase startupuri s-au luptat cu scăderea cererii, creșterea costurilor de producție și probleme masive cu lanțurile de aprovizionare. Companii precum producătorul de SUV-uri electrice Fisker și producătorul de autobuze Arrival au declarat faliment la începutul anului. Recent, a eșuat și producătorul suedez de baterii Northvolt, după ce BMW a anulat o mare comandă. Compania primise anterior aproximativ 15 miliarde de dolari în investiții.

Auch größere Akteure wie Rivian Automotive und Lucid Group simt presiunea. Deși Rivian a primit recent o promisiune condiționată de finanțare de stat de 6,6 miliarde de dolari, investitorii sunt sceptici datorită creșterii costurilor și a condițiilor politice nesigure.

Eliminarea iminentă a stimulentelor fiscale, cum ar fi creditul de 7.500 de dolari pentru vehicule electrice de către administrația Trump, ar putea reduce și mai mult cererea. Finanțările guvernului Biden pentru proiecte de electromobilitate sunt, de asemenea, sub presiune. Tarife suplimentare la piese auto și vehicule din țări precum Mexic, Canada și China ar putea crește și mai mult costurile de producție.

„Este un dezastru”, rezumă Ted Brandt, CEO al băncii de investiții Marathon Capital, specializată în energie verde, situația. „Scăderea cererii consumatorilor afectează întreaga lanț de aprovizionare, de la baterii până la materii prime precum litiul.”

Dificultățile startup-urilor afectează și producători auto consacrați precum Ford și General Motors. Ambele companii au investit miliarde în extinderea portofoliilor lor de vehicule electrice, dar se retrag din proiectele planificate din cauza vânzărilor dezamăgitoare.

Analistii avertizează că retragerea SUA din industria vehiculelor electrice ar putea mări și mai mult avansul Chinei în acest sector. Companii precum producătorul de baterii CATL și pionierul auto electric BYD domină deja piața.

Eșecul Northvolt este un exemplu remarcabil al provocărilor din industrie. Compania, care dorea să producă baterii cu o amprentă de CO₂ redusă, a fost odată sărbătorită ca un simbol al speranței. După pierderea unei comenzi mari de la BMW și un piață slăbită, Northvolt nu a avut altă opțiune decât să solicite protecție împotriva insolvenței.