Samsung Electronics anticipează că cererea slabă de cipuri de memorie va limita creșterea profitului în primul trimestru al anului 2025. În plus, restricțiile SUA privind exportul de semiconductori avansați în industria AI îngreunează dezvoltarea afacerilor conglomeratului sud-coreean. Acțiunile celui mai mare producător mondial de cipuri de memorie au scăzut cu 2,5% după prognoza de vineri.

„În primul trimestru al anului 2025, îmbunătățirea rezultatelor ar putea rămâne limitată, deoarece afacerea cu semiconductoare continuă să slăbească”, a declarat compania. Cu toate acestea, Samsung se așteaptă la o recuperare treptată a cererii de cipuri de memorie începând cu al doilea trimestru.

Samsung vede provocări deosebite pe piața pentru memorie cu lățime de bandă mare (HBM), un segment de cipuri esențial pentru serverele AI. "Vor exista restricții temporare la vânzările noastre de HBM în primul trimestru", a declarat Kim Jae-june, Vicepreședinte Executiv al diviziei de cipuri de memorie. Pe lângă restricțiile de export ale SUA pentru cipurile de înaltă performanță, o cerere crescută pentru modele îmbunătățite din partea marilor clienți afectează, de asemenea, dezvoltarea afacerii.

Samsung este sub presiune, deoarece nu a putut beneficia de valul de investiții în IA în expansiune. Spre deosebire de concurentul SK Hynix, care este considerat un furnizor de top de cipuri HBM și livrează Nvidia, Samsung nu a primit încă aprobarea Nvidia. În plus, compania suferă mai mult din cauza recesiunii continue a cipurilor DRAM, deoarece deține o pondere mai mare de produse standard și concurează mai intens cu concurenții chinezi precum CXMT.

Vineri dimineață, acțiunile SK Hynix au scăzut cu până la 12%, după ce piețele s-au redeschis după pauza de sărbători. Scăderea reflectă îngrijorarea că investițiile masive în centrele de date ar fi putut atinge apogeul, în special după ce start-up-ul chinez DeepSeek a destabilizat prognozele de cerere cu modelul său de inteligență artificială prietenos cu bugetul.

Samsung a anunțat că își va menține investițiile în cipuri de memorie la nivelul anului precedent, când compania a investit 53,6 trilioane de woni (37 miliarde dolari), în principal în divizia de cipuri. Strategia ar trebui să se concentreze mai mult pe cipuri AI cu marjă mai mare, în timp ce divizia Foundry, care produce cipuri pentru smartphone-uri și PC-uri, suferă din cauza cererii slabe.

Pentru a-și îmbunătăți competitivitatea în sectorul HBM, Samsung și-a restructurat echipele de ingineri. CEO-ul Nvidia, Jensen Huang, s-a arătat recent sceptic și a subliniat că Samsung trebuie să dezvolte un „nou design” pentru a putea livra cipuri HBM companiei sale. Cu toate acestea, el vede progrese: „Lucrează foarte repede la asta.”

SK Hynix a depășit pentru prima dată Samsung în ceea ce privește profitul trimestrial: În timp ce Hynix a beneficiat de cererea puternică pentru HBM și dorește să-și dubleze vânzările în acest an, divizia de cipuri a Samsung a înregistrat în al patrulea trimestru din 2024 un profit operațional de 2,9 trilioane de won – cu 26 la sută mai puțin decât în trimestrul anterior.

„Samsung și-a pierdut poziția de lider la HBM și se află, de asemenea, sub presiune crescândă în segmentul clasic de cipuri de memorie din partea concurenților chinezi”, a declarat Sanjeev Rana, șeful cercetării pe acțiuni din Coreea la CLSA. „Hynix este mai rezistent, deoarece o mare parte din venituri provin din HBM. În sectorul de mărfuri, producția Chinei ar putea continua să crească și să pună o presiune suplimentară pe Samsung.”