Schwarz Group, compania-mamă a Lidl și Kaufland, își extinde modelul de afaceri și se consolidează ca un jucător serios pe piața serviciilor IT. Ceea ce a început inițial ca o soluție internă de procesare a datelor s-a transformat într-un segment de afaceri profitabil care a reușit să atragă clienți precum SAP, Bayern München și portul Hamburg. Anul trecut, filiala IT Schwarz Digits a realizat o cifră de afaceri de 1,9 miliarde de euro și are în prezent 7.500 de angajați.
Christian Müller, Co-CEO al Schwarz Digits, a subliniat într-un interviu că impulsul inițial pentru dezvoltarea propriilor servicii de cloud și securitate cibernetică nu a fost comercial. „Am vrut pur și simplu să ne adresăm propriile nevoi”, a explicat el. Însă rapid s-a dovedit că multe companii germane aveau preocupări similare legate de dependența de marii furnizori americani de cloud.
Un argument principal pentru serviciile oferite de Schwarz Digits este faptul că toate datele clienților sunt prelucrate și stocate exclusiv în Germania și Austria – țări cu legi de protecție a datelor deosebit de stricte. Această suveranitate digitală convinge în mod special clienții sensibili la date, precum Bayern München, care consideră protecția și securitatea datelor ca pe un element unic de vânzare.
Expertiza în domeniul securității cibernetice a fost extinsă de Grupul Schwarz în 2021 prin achiziționarea companiei israeliene XM Cyber pentru 700 de milioane de dolari americani. Inițial, Grupul Schwarz dorea doar să devină client al companiei, dar s-a decis ulterior să o preia complet din cauza îngrijorărilor privind posibile plecări ale personalului după o ofertă publică inițială.
În timp ce Schwarz Digits este perceput din ce în ce mai mult ca un provocator regional pentru furnizori consacrați precum Amazon Web Services și Google Cloud, compania se confruntă și cu provocări. Compania duce lipsă de o rețea extinsă de parteneri de servicii externe, ceea ce, conform lui Axel Oppermann, proprietarul firmei germane de consultanță IT Avispador, reprezintă un dezavantaj competitiv. Cu toate acestea, stabilitatea financiară și orientarea pe termen lung a grupului Schwarz atrag din ce în ce mai mulți clienți.
Grupul Schwarz investește și în tehnologii de ultimă oră, precum Inteligența Artificială (IA). Participarea la start-up-ul german de IA Aleph Alpha și înființarea unui campus de IA în Heilbronn subliniază angajamentul companiei în acest domeniu. În acest context, tema protecției datelor rămâne centrală: din motive de securitate, Grupul Schwarz a blocat accesul angajaților săi la instrumente externe de IA, cum ar fi ChatGPT, încă de la început.
Cu acești pași strategici, Grupul Schwarz se poziționează nu doar ca lider european în ceea ce privește suveranitatea digitală, ci și ca un partener IT atractiv pentru companiile care apreciază protecția datelor și stabilitatea pe termen lung.
