Best Buy este pregătit pentru revoluția AI – și investitorii, de asemenea. Dar cum rămâne cu clienții?

Acțiunile comerciantului american de electronice, care au crescut cu 13% în ziua anunțului rezultatelor săptămâna trecută, au continuat să crească și au ajuns la o creștere de 21% de la apelul investitorilor. Hype-ul privind inteligența artificială a cuprins piețele după ce conducerea Best Buy a subliniat inovațiile la cele mai noi laptopuri.

Cel mai bun magazin de electronice deține aproximativ o treime din piața de retail de computere din SUA, iar laptopurile reprezintă 20% până la 25% din vânzări, potrivit unui raport al Citi Research. Citi a ridicat ratingul acțiunii de la „Vinde” cu un preț-țintă de 67 USD la „Cumpără” cu un preț-țintă de 100 USD, invocând semne pozitive în vânzările de laptopuri și ciclul actual de inovație.

Săptămâna trecută, managerii Best Buy au anunțat că compania are 40 de laptopuri noi în sortiment, dintre care 40% sunt disponibile exclusiv la Best Buy. Acestea sunt produse de Microsoft, Dell, HP, Lenovo și Samsung și sunt echipate cu noul sistem Copilot+ de la Microsoft, care integrează funcționalități AI. Produsele pot fi precomandate pe site-ul Best Buy și vor fi disponibile începând cu 18 iunie.

Alte produse care stârnesc entuziasm includ cele mai noi iPad-uri de la Apple, echipate cu cipuri puternice care permit inteligența artificială, precum și noile căști Open-Ear de la Bose și noile căști de la Sonos, care vor fi puse în vânzare miercuri. Best Buy speră că aceste lansări de produse vor determina consumatorii să facă upgrade-uri și să crească prețurile medii de achiziție, în special în sezonul important de început al școlii.

Există semne încurajatoare, dar nu extraordinare. CEO-ul Best Buy, Corie Barry, a declarat că noile iPad-uri se vând bine și contribuie la tendințele de vânzări îmbunătățite în trimestrul în curs. Ea a spus că precomenzile pentru noile laptopuri Copilot+ depășesc așteptările „puțin, dar nu în mod masiv“.

Rămâne de văzut dacă consumatorii care suferă din cauza inflației sunt dispuși să cheltuiască peste 1.000 de dolari pentru laptopuri ale căror funcții, cum ar fi rezumarea documentelor lungi sau traducerea în timp real, sunt disponibile și online. Principalul avantaj constă în faptul că consumatorii pot rezuma sau traduce mai repede și mai sigur, fără ca datele lor să fie expuse în cloud.

Best Buy ar fi putut fi oricum pregătit pentru un ciclu de upgrade. Retailerul a experimentat o creștere enormă în timpul pandemiei, când consumatorii bogați, legați de casă, și-au îmbunătățit setările pentru biroul de acasă. Totuși, aceasta a fost urmată de zece trimestre consecutive de scăderi ale vânzărilor comparabile în afacerea sa de bază din SUA. Vânzările comparabile interne au scăzut în ultimul trimestru, care s-a încheiat pe 4 mai, cu 6,3%.

Consumatorii ar putea în sfârșit să înceapă să își înlocuiască laptopurile: Vânzările anuale comparabile din această categorie au crescut ușor în ultimele două trimestre. Dacă noile lansări de produse atrag cel puțin mai mult trafic de clienți în magazine, acest lucru ar putea fi benefic pentru afacerea generală a Best Buy.

Poate Best Buy să valorifice pe deplin acest entuziasm pentru produsele AI? Analiștii din industrie constată că Best Buy primește întotdeauna un impuls suplimentar ori de câte ori există un ciclu de inovație în tehnologia computerelor.

Cu toate acestea, comerciantul cu amănuntul a pierdut cote de piață în ultimii ani. Acest lucru ar putea fi parțial cauzat de faptul că consumatorii își fac cumpărăturile la marii comercianți cu amănuntul precum Costco sau Walmart. Totuși, este posibil și ca experiența de cumpărături în magazin să se fi deteriorat: Best Buy a redus aproape o treime din personalul său în ultimii patru ani. Un alt motiv de îngrijorare: vânzările de electrocasnice au fost foarte slabe și nu există un plan clar de redresare, deoarece tot mai puțini oameni se mută și își renovează casele.

După recenta creștere, acțiunile Best Buy sunt tranzacționate la aproximativ de 0,45 ori veniturile estimate pentru 12 luni, cu 18 % mai scumpe decât media din perioada de cinci ani de dinaintea pandemiei. Aceasta este o primă mare pentru un ciclu de upgrade AI care încă nu este sigur.