Cel mai recent incident la gigantul tehnologic chinez Baidu, în care directorul de comunicare a fost demis după o controversă, a declanșat discuții ample privind cultura de lucru în industria tehnologică din China. Qu Jing, vicepreședinta vizată de la Baidu, a publicat pe platforma de social media Douyin, echivalentul chinezesc al TikTok, videoclipuri în care și-a prezentat metodele stricte de conducere și a arătat puțină empatie față de problemele personale ale angajaților săi.

În videoclipuri, Qu a făcut declarații derogatorii la adresa angajaților care nu doreau să lucreze în weekenduri și nu a arătat înțelegere pentru un angajat care se plângea că mesajele trimise noaptea i-au trezit copilul plângând. "De ce ar trebui să fie problema mea că plânge copilul tău?", a spus ea într-unul dintre videoclipuri. Aceste remarci au declanșat un val de indignare în rândul Generației Z din China, care se opune din ce în ce mai mult culturii de muncă nemiloase din industria tehnologică.

Când critica publică a escaladat, Qu a șters videoclipurile și le-a înlocuit cu o scuză. A recunoscut că a fost prea nerăbdătoare și că nu a ales o abordare adecvată. Cu toate acestea, Baidu a decis să o concedieze. Robin Li, CEO-ul Baidu, a fost atât de supărat pe declarațiile ei încât a concediat-o pe Qu joi. Conducerea companiei a subliniat că comentariile lui Qu nu reflectau cultura și valorile reale ale Baidu și a promis să revizuiască cultura corporativă și modurile de lucru.

Acest incident reflectă o nemulțumire mai largă față de așa-numita cultură a muncii "996" din China, care presupune lucrul de la ora 9 dimineața până la ora 9 seara, șase zile pe săptămână. Tinerii chinezi se opun din ce în ce mai mult acestor presiuni de muncă prin concepte precum „Lying Flat” (a sta întins) și „Letting It Rot” (a lăsa să putrezească). Incidentul a atras de asemenea atenția mass-media de stat, care a criticat cultura „lupului” brutală, pe care o vede ca un subprodus al economiei de piață a țării.

Acțiunile Baidu au scăzut în SUA cu peste 6% și în Hong Kong cu 3%, deoarece compania se luptă cu repercusiunile incidentului. Acest incident va stimula probabil în continuare discuțiile privind condițiile de muncă din industria tehnologică dinamică a Chinei.