Neuralink, compania lui Elon Musk, a raportat complicații în urma primei implantări a unei interfețe creier-computer într-un om, ce au condus la pierderea de date. Conform unui blog al companiei, unele fire implantate în creierul pacientului Noland Arbaugh nu au reacționat conform așteptărilor și s-au retras. Arbaugh, paralizat în urma unui accident în 2016, a experimentat astfel o scădere a ratei de transmitere a datelor, afectând precizia și viteza cu care putea controla un cursor de computer doar prin gândire.

În ciuda acestor provocări, Neuralink a reușit să realizeze o demonstrație impresionantă a tehnologiei sale, în care Arbaugh a jucat șah și a navigat jocuri pe calculator. Compania și-a testat deja tehnologia pe animale în trecut, însă Arbaugh a fost primul receptor uman al dispozitivului N1.

Problemele au fost parțial atribuite unei posibile acumulări de aer în craniu, cunoscute sub numele de pneumocefalie, care afecta thread-urile. Deși această afecțiune nu reprezenta un risc de securitate imediat, dezvoltatorii au luat în considerare pentru scurt timp îndepărtarea implantului.

Neuralink lucrează deja la soluții pentru problemele apărute și plănuiește să implanteze doi pacienți suplimentari după o verificare de siguranță. Compania și-a propus ca în cursul anului în desfășurare să echipeze în total zece persoane cu dispozitivul lor. Acest proiect este încă în curs de examinare de către Administrația Alimentelor și Medicamentelor din SUA (FDA), care a aprobat deja operația inițială.

Dispozitivul Neuralink N1 este o unitate mică, în formă de puc, care se plasează în craniu și dispune de 64 de fire subțiri. Aceste fire citesc semnalele neurale din cortexul motor, care apoi sunt decodificate pentru a determina intențiile purtătorului. Deși prima implantare nu a fost fără probleme, capacitatea echipei de a restaura rate înalte de transfer de date demonstrează potențialul tehnologiei pentru restabilirea funcțiilor pentru milioane de persoane cu leziuni ale măduvei spinării.