Bill Brown, fostul CEO al L3Harris Technologies, îi succede lui Mike Roman ca noul președinte executiv, care va deveni președinte al Consiliului de Supraveghere. Actualul CEO al 3M, Mike Roman, își va ceda funcția unui succesor din afara companiei, în timp ce producătorul se confruntă cu litigii costisitoare și o scădere a cererii consumatorilor.
Compania a anunțat că Bill Brown, fostul director al companiei de apărare L3Harris Technologies din Florida, va deveni noul președinte al consiliului de administrație începând cu luna mai. Roman, care ocupă funcția de CEO din 2018, va fi numit președinte al consiliului de supraveghere al 3M. Marți, prețul acțiunilor 3M a crescut cu 5%. Brown își va începe mandatul pe 1 mai, în timp ce compania se pregătește pentru scindarea planificată a diviziei sale de sănătate pe 1 aprilie.
Acest segment reprezintă un sfert din veniturile totale ale companiei. 3M se confruntă în continuare cu procese din cauza așa-numitelor „chimicale eterne“, cunoscute sub numele de PFAS, pe care le produce de decenii. În plus, trebuie să ia o decizie dificilă dacă poate să păstreze dividenda anuală de aproximativ 6 $ pe acțiune. Roman a fost criticat de investitori de-a lungul mandatului său pentru că prețul acțiunilor companiei a scăzut din cauza creșterii proceselor juridice. Cu toate acestea, el a primit și laude pentru leadership-ul său în timpul pandemiei de Covid-19.
3M a fost un producător important de măști de protecție N95 și a reușit să dubleze producția la scurt timp după izbucnirea crizei. Cu toate acestea, unii angajați și investitori au criticat faptul că forța de inovație odinioară de succes a companiei a început să se împotmolească. După separarea de divizia de succes Healthcare, celelalte segmente de afaceri ale 3M, care produc, printre alte produse, hârtie abrazivă, notițe adezive Post-it și componente pentru vehicule electrice, sunt supuse unei presiuni suplimentare de a livra rezultate. Brown a fost CEO și președinte la L3Harris de la iunie 2019 până în iunie 2022, iar după aceea a devenit președinte executiv.
Înainte de fuziunea cu L3 Technologies în anul 2019, a fost Președinte, Director General și CEO la Harris Corp. 3M a anunțat că vârsta de pensionare stabilită la 65 de ani pentru Roman și Brown a fost eliminată. În timp ce Roman împlinește anul acesta 65 de ani, Brown are 61 de ani. Conform lui Deane Dray de la RBC Capital Markets, aceasta ar putea fi un semn că 3M se așteaptă ca Brown să rămână în funcția de CEO mai mult de patru ani. Brown va moșteni o serie de revendicări legale nerezolvate legate de PFAS, inclusiv procese pentru prejudicii personale și litigii legate de instalații de epurare a apelor uzate.
În același timp, conform spuselor lui Dray, se va ocupa de operațiunile de afaceri ale companiei și va încerca să restabilească o rată constantă de creștere a vânzărilor. Brown și-a câștigat reputația în timpul său la Harris pentru a investi mult în cercetare și dezvoltare, alocând peste 5% din venituri în acest sector - mult peste media industriei de apărare. 3M dedică aproximativ același procentaj pentru cercetare și dezvoltare, însă investitori precum Abdulaziz Alnaim, ale cărui companie din Londra, Mayar Capital, deține aproximativ 53.000 de acțiuni ale firmei, au pus sub îndoială rezultatele acestor cheltuieli datorită creșterii lente a companiei.
„Sincer, aceasta este o restructurare care a necesitat întotdeauna o conducere externă, iar dacă Brown pune din nou cercetarea și dezvoltarea în prim plan, el ar putea încălzi și mai mult prețul acțiunilor“, a spus el. Unii analiști se așteptau ca actualul director financiar, Monish Patolawala, care a preluat anul trecut responsabilități suplimentare și care vorbește adesea la conferințe pentru investitori pentru 3M, să îi succedă lui Roman. Un purtător de cuvânt al companiei a refuzat să comenteze.
