Airbus și Thales au purtat discuții exploratorii cu privire la o posibilă fuziune a unor activități spațiale, ceea ce ar putea reprezenta un test decisiv pentru disponibilitatea Europei de a se consolida într-un sector din ce în ce mai competitiv și strategic.
Discuțiile, aflate încă într-un stadiu incipient, se concentrează, conform a două persoane familiarizate cu situația, pe activitățile de satelit ale companiilor.
Thales Alenia Space, afacerea spațială a Thales, și Airbus sunt cei mai mari producători europeni de sateliți pentru comunicații, navigație și supraveghere. Leonardo, gigantul italian al apărării, deține o cotă de 33% din Thales Alenia.
Obiectivul, potrivit uneia dintre persoane, este de a crea o alianță paneuropeană în spațiu, similară cu cea a MBDA, campionul regional al rachetelor. Producția transfrontalieră de succes și etosul de tip o-companie al MBDA sunt considerate un model pentru tipul de cooperare în industria apărării de care Europa are nevoie după invazia Rusiei în Ucraina.
Conflictele și utilizarea pe scară largă a sateliților de către ambele părți au clarificat, de asemenea, cât de important a devenit spațiul pentru securitatea națională.
„Ar fi un test pentru cât de important este spațiul pentru Europa“, a spus una dintre persoane.
Ein Abkommen würde jedoch erhebliche regulatorische und kartellrechtliche Hürden mit sich bringen, warnten die Personen und stellten fest, dass Airbus und Thales in den letzten Jahren, zuletzt 2019, ähnliche Zusammenschlüsse erkundet hatten.
O înțelegere ar implica, însă, obstacole semnificative din punct de vedere al reglementărilor și al concurenței, au avertizat persoanele, menționând că Airbus și Thales au explorat fuziuni similare în ultimii ani, cea mai recentă fiind în 2019.
Guvernele francez, german și italian ar trebui să fie de acord cu o alianță, la fel ca și Comisia Europeană. Situația politică volatilă actuală din Franța ar reprezenta, de asemenea, un obstacol probabil, potrivit uneia dintre persoane.
Discuțiile au loc într-un moment în care atât Airbus, cât și Thales sunt sub presiune pentru a limita pierderile în afacerile lor spațiale respective.
Cererea pentru sateliții lor mari geostaționari a scăzut, în timp ce piața pentru servicii de bandă largă și alte servicii oferite de vehicule spațiale mai mici și mai ieftine în orbita joasă a Pământului a crescut puternic. Starlink al lui Elon Musk operează acum cea mai mare constelație de sateliți de bandă largă din lume.
Airbus a anunțat luna trecută că va înregistra o pierdere de aproximativ 900 de milioane de euro în prima jumătate a anului, legată de afacerea sa de sisteme spațiale. Compania a declarat atunci că va evalua „toate opțiunile strategice, inclusiv posibile restructurări, modele de cooperare, revizuiri de portofoliu și opțiuni de fuziuni și achiziții (M&A)”.
Thales a menționat și presiunile din sectorul său aerospațial și a anunțat în martie că va reduce aproximativ 1.300 de locuri de muncă din cauza scăderii cererii pentru sateliți de telecomunicații.
Discuțiile sunt separate de restructurările în curs de desfășurare la ambele companii, care, conform persoanelor familiare cu situația, au prioritate.
Airbus, Thales și Leonardo au refuzat să comenteze discuțiile despre care a relatat pentru prima dată La Tribune.
