Piața GNL rămâne tensionată: întârzierile dau peste cap planurile.

Lunile de vară din acest an au adus Europei speranța că iarna ce urmează ar putea fi ultima dificilă în asigurarea gazelor naturale. Se aștepta ca gazul natural lichefiat (GNL) să devină o piață a cumpărătorilor până la mijlocul anului viitor. Cu toate acestea, diferite întârzieri de proiect și cererea neașteptat de mare din Asia amână aceste așteptări. Astfel, piața GNL ar putea rămâne tensionată până la mijlocul lui 2026, iar abia în 2027 un surplus de nouă ofertă ar putea tempera prețurile. GNL oferă avantajul strategic de a putea fi comercializat la nivel global. Această flexibilitate permite Europei să se îndepărteze de furnizorii tradiționali de gaze prin conducte, cum ar fi Rusia, Norvegia, Algeria și Libia, și să utilizeze noi surse din SUA, Qatar și Australia. Totuși, instalațiile de lichefiere a GNL de miliarde de dolari, chiar și pentru companii de top precum Exxon Mobil, Shell și QatarEnergy, sunt vulnerabile la întârzieri și depășiri de costuri. În ultimii ani, GNL a câștigat atenția, când Rusia, cel mai mare furnizor de gaze al Europei, a invadat Ucraina, forțând Europa să caute alternative. După un salt al prețurilor la peste 50 de dolari americani pe milion de unități termale britanice (Btu) în 2022, prețurile au scăzut acum, însă rămân mult peste nivelul de dinainte de război. Cumpărătorii sperau ca prețurile să scadă în continuare anul viitor, însă întârzierile la proiecte mari, precum Golden Pass LNG din Texas și Corpus Christi 3, sugerează altceva. Chiar și proiectele mai mici, cum ar fi Energia Costa Azul din Mexic, se confruntă cu întârzieri. Un alt exemplu este Plaquemines LNG al Venture Global LNG, care probabil va ajunge pe piață abia în 2024. Echilibrul puterii pieței s-a schimbat astfel, cel puțin temporar, în favoarea vânzătorilor. Pe termen lung, SUA și Qatar promit să-și extindă considerabil producția de GNL, ceea ce ar putea schimba brusc puterea pieței în favoarea cumpărătorilor. Totuși, acest scenariu este realist cel mai devreme în 2027 - o iarnă grea se anunță pentru Europa.