OBR pune la îndoială moștenirea lui Reeves – gaură de datorii sau pesimism exagerat?

Dezbaterile fantomă în jurul presupusei "găuri de datorii" de 22 miliarde de lire sterline, pe care Rachel Reeves ar fi preluat-o de la guvernul conservator, au primit un nou impuls. Organismul oficial de supraveghere bugetară, Office for Budget Responsibility (OBR), a exprimat îndoieli cu privire la prezentarea situației financiare recente după plecarea lui Jeremy Hunt. În schimb, OBR menționează costuri ascunse în valoare de 9,5 miliarde de lire sterline, care au fost transferate către actualul ministru de finanțe, Reeves. Verdictul asupra moștenirii financiare a lui Reeves a fost publicat concomitent cu evaluarea primului său buget de politici fiscale. Richard Hughes, șeful OBR, a ilustrat golul financiar cu autoironie dezarmantă, mărturisind că nu este "astronom" și că nu se pricepe să analizeze "găuri negre". Totuși, este clar că Ministerul Finanțelor cunoștea deja povara viitoare înaintea bugetului din martie. Documentele au dezvăluit că moștenirea lui Hunt a lăsat, în realitate, un deficit în bugetul public pentru acest an. Cu toate acestea, este vorba de mai puțin de jumătate din cele 22 de miliarde de lire sterline evocate de Reeves, ceea ce pune sub semnul întrebării majorările ei fiscale extinse, care ar putea intra în istoria Marii Britanii. Hughes a remarcat că actualul guvern a pus simultan la dispoziție 23 de miliarde de lire sterline pentru a mări limitele de cheltuieli pentru acest an. Interesant este că aceste cheltuieli provin atât din compensarea golurilor financiare existente, cât și din noi politici anunțate de guvern din martie. În ciuda avertismentelor financiare, Reeves a decis să intensifice cheltuielile și să acopere nu doar deficitele existente, ci și să le depășească. În mijlocul dezbaterii, cancelarul din umbră a acuzat OBR de activism politic – o turnură ironică, deoarece instituția a fost înființată de propriul său partid. Jeremy Hunt s-a plâns la OBR și la administrația civilă superioară de momentul delicat și de controlul neobișnuit, care ar putea prejudicia imparțialitatea. Publicarea rezultatelor anchetei a fost intenționat amânată din cauza informațiilor presupuse "sensibile pentru piață" și, în cele din urmă, a fost făcută necesară ca bază pentru evaluarea mai largă a politicii financiare a lui Reeves. Rezultatele prezintă o imagine puțin flatare asupra conduitei lui Hunt în funcție, desemnând depășirea iminentă a țintelor bugetare drept cea mai gravă de la criza COVID-19.