Intel în criză: Gelsinger luptă pentru companie

Pat Gelsinger a dezvăluit că Intel a fost aproape de colaps înainte de preluarea conducerii de către acesta. Pionierul de odinioară al industriei semiconductorilor era pregătit să-și vândă fabricile la prețuri de chilipir și să oprească fluxul de inovație. De când Gelsinger a fost numit CEO acum trei ani, Intel a evitat această viitoare sumbră, dar provocările rămân uriașe. Joi, Gelsinger a anunțat măsuri drastice: desființarea a 15.000 de locuri de muncă – aproape o șesime din întreaga forță de muncă – și suspendarea dividendelor. În același timp, prognozele de investiții au fost drastic reduse și a fost raportată o pierdere de 1,6 miliarde de dolari. Intel, odinioară lider în dezvoltarea de cipuri, pierde teren pe piețe esențiale precum serverele pentru centre de date moderne, în timp ce afacerea tradițională cu PC-uri este în declin. Aceasta se întâmplă în ciuda subvențiilor generoase din partea administrației Biden în cadrul Chips Act, din care Intel beneficiază cel mai mult. Vineri, acțiunile Intel au înregistrat cea mai mare scădere din istoria lor, cu o pierdere de 28% și o scădere a valorii de piață sub 100 de miliarde de dolari – pentru prima dată în ultimii 15 ani. Valoarea de piață a companiei s-a redus la mai puțin de jumătate față de începutul lui 2021. În comparație cu Nvidia și AMD, care au depășit Intel în ceea ce privește evaluarea de piață, această evoluție este dezastruoasă. Nvidia, odinioară la egalitate cu Intel, valorează acum de 30 de ori mai mult. De asemenea, Arm a reușit să întreacă Intel. Gelsinger a aruncat parțial vina asupra predecesorilor săi, ceea ce, având în vedere oportunitățile ratate, este doar parțial justificat. Intel, care a introdus primul microcip comercial în 1971 și a popularizat PC-ul în anii '90, a eșuat în numeroase tendințe industriale. S-a ratat ocazia de a furniza cipuri pentru primul iPhone al lui Steve Jobs, rol preluat de Arm. Chiar și atunci când Intel participa la dezvoltarea unei noi tehnologii de fabricare a cipurilor, din motive de cost, a decis să nu implementeze – o decizie care s-a dovedit fatală. Producătorul taiwanez de semiconductori TSMC a lăsat Intel cu mult în urmă. Situația actuală a Intel reprezintă o provocare imensă. Gelsinger s-a străduit să redreseze situația prin investiții în tehnologii de vârf. Întrebările se îndreaptă însă și către administrația Biden, care a poziționat Intel ca principal actor în planurile de reabilitare a industriei americane de semiconductori. În total, Intel a primit aproape 20 de miliarde de dolari în subvenții și credite de la începutul lui martie pentru a finanța fabrici în Ohio, Arizona și New Mexico. Totuși, rămâne neclar dacă Biden a pariat pe calul potrivit. Căderea dramatică a prețurilor acțiunilor indică îndoieli ale investitorilor cu privire la capacitatea Intel de a juca un rol cheie pe termen lung în sectorul semiconductorilor, chiar și cu subvenții semnificative. Disponibilizările planificate nu vor fi bine primite la Washington, în special deoarece subvențiile acordate erau destinate și creării de locuri de muncă. Gelsinger se arată încrezător că Intel va continua să fie eligibil pentru finanțări, dar rămâne neclar ce va obține contribuabilul american în schimb. În timp ce Intel încă are un avans pe piața PC-urilor, Arm câștigă și acolo teren. În domeniul în expansiune rapidă al centrelor de date, care impulsionează revoluția inteligenței artificiale, Intel continuă să piardă teren. Concurența în fabricarea cipurilor este puternică, iar cooperarea cu alte companii aduce provocări. Administrația Biden mizează și pe subvenții pentru TSMC și Samsung, dar cel mai mare pariu – Intel – devine din ce în ce mai nesigur.