Permisiune pentru demolare: Marks and Spencer primește undă verde pentru reproiectare la Marble Arch

Marks and Spencer a obținut permisiunea de a demola magazinul lor fanion, vechi de 94 de ani, de la Marble Arch. Aceasta pune capăt uneia dintre cele mai acerbe și mai mediatizate dezbateri privind planurile de construcție din ultimii ani. Retailerul intenționează să înlocuiască clădirea din anii 1930, Orchard House de pe Oxford Street, precum și alte două clădiri mai noi, cu o dezvoltare de zece etaje. Acesta va include un magazin M&S mai mic, o pasarelă pietonală, birouri, o cafenea și o sală de fitness. Planurile, care au fost prezentate consiliului Westminster cu aproape patru ani în urmă, au primit astăzi aprobarea viceprim-ministrului Angela Rayner. În decizia sa, sunt evidențiate "beneficiile semnificative pentru ocuparea forței de muncă și reînnoire" ale proiectului M&S. Aprobarea a fost salutată de M&S și de asociațiile din industrie, dar a fost criticată de grupurile de opoziție drept "intenționat miopă". Această controversă s-a transformat într-un caz-test în dezbaterea privind demolarea sau modernizarea clădirilor vechi pentru a le prelungi durata de viață și a reduce emisiile de CO2. CEO-ul M&S, Stuart Machin, s-a arătat încântat și a subliniat că decizia aduce în sfârșit claritate pentru a revitaliza Oxford Street și a sprijini 2.000 de locuri de muncă. El a evidențiat, de asemenea, că proiectul va servi drept etalon mondial pentru sustenabilitate. În contrast, Henrietta Billings, directorul SAVE Britain's Heritage, și-a exprimat regretul față de decizie. Ea o vede ca pe o oportunitate pierdută pentru o abordare mai progresistă în construcții, care să prefere reutilizarea în locul demolării. Astfel de proiecte ar putea beneficia nu doar mediul, ci și comunitățile. Ea a subliniat exemplele pozitive de reutilizare cu succes, cum ar fi Tate Modern sau magazinele reamenajate din întreaga țară.