Carlos Watson: De la creator media la condamnat

Fondatorul Ozy Media, Carlos Watson, a fost condamnat la aproape zece ani de închisoare, după ce un juriu l-a găsit vinovat în luna iulie pentru că a indus în eroare investitorii cu privire la finanțele start-up-ului său acum inexistent și afacerile discutabile cu Google și Oprah Winfrey. Sentința de 116 luni de închisoare a fost pronunțată de judecătorul districtual american Eric Komitee în cadrul unei audieri la tribunalul federal din Brooklyn. Procurorii l-au acuzat pe Watson și compania sa de știri și divertisment cu sediul în California că au falsificat informații financiare și numărul de spectatori, au inventat contracte și au umflat prognozele de venituri pentru a atrage investitori. Breon Peace, procurorul american din Brooklyn, a declarat într-un comunicat: "Watson a ales înșelăciunea în locul transparenței, în căutarea sa de iluzia succesului în afaceri și a gloriei personale cu orice preț." Watson, care anterior a fost prezentator de știri prin cablu și bancher de investiții, s-a declarat nevinovat. Avocatul său a susținut că Watson a fost trădat de angajații săi și nu avea cunoștință de comportamentul lor greșit. Acuzarea a cerut o pedeapsă de 17 ani de închisoare, subliniind că a condus un program de fraudă îndrăzneț și de lungă durată, fără a-și asuma responsabilitatea. Apărarea lui Watson a pledat să nu fie pedepsit mai mult decât cei doi ani obligatorii pentru furt de identitate, argumentând că este nevinovat și că cazul a fost adus în mod necorespunzător. Avocatul său, Andrew Frisch, a subliniat că angajamentul sincer al lui Watson față de misiunea Ozy îl deosebește de cazurile tipice de fraudă motivate de lăcomie. "Ceea ce îl diferențiază pe domnul Watson sunt motivația și viziunea sa", a spus Frisch. Ozy, fondată în 2013, s-a destrămat în 2021, după ce au apărut întrebări privitoare la numărul de spectatori și s-a aflat că un angajat de conducere s-a dat drept manager YouTube pentru a înșela băncile Goldman Sachs.